L’élimination des Pharaons d’Égypte par les Lions indomptables du Cameroun (0-0) lors du match de poule de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2004, disputée à Monastir en Tunisie, marque paradoxalement le début de l’« invincibilité » égyptienne dans cette compétition. Car depuis ce fameux 3 février 2004 au stade Mustapha Ben Jannet, les Pharaons n’ont pas perdu un seul match dans une CAN.

Jusqu’à leur qualification pour les demi-finales de la CAN en Angola grâce à une victoire sans appel sur les Lions indomptables (3-1), le 25 janvier dernier à Benguela, les Pharaons ont disputé 17 rencontres en CAN, avec à leur palmarès 13 victoires contre seulement 4 matchs nuls.

36 buts marqués contre seulement 9 encaissés

Durant ces six ans de règne sans partage, l’Egypte a marqué 36 buts et n’en a encaissé que 9. Cela s’est traduit par deux titres de champions d’Afrique consécutifs. L’un à domicile devant les Eléphants de Côte d’Ivoire, en 2006, et l’autre au Ghana face aux Lions indomptables du Cameroun, en 2008. Non contents de détenir le record d’invincibilité, les Pharaons possèdent également le record de victoires à la CAN avec au total 6 titres remportés.

Face aux Fennecs qui les ont écartés de la Coupe du monde 2010, les Pharaons joueront donc pour se rapprocher un peu plus d’un septième sacre continental et de leur troisième consécutif. Avis à leurs adversaires : s’ils parviennent en finale avec 18 matchs sans défaite en phases finales de la CAN depuis 2004, il sera très dur de les battre.

De leur côté, les Fennecs d’Algérie – survoltés après leur récente victoire sur les Pharaons lors des éliminatoires jumelés CAN/Mondial 2010 – ne ménageront aucun effort pour détrôner l’Egypte et remettre en cause sa domination sur le continent. Des ingrédients qui ne peuvent que rendre plus passionnant encore le duel entre ces deux grandes nations de football.