Nigeria : IHS déploie ses antennes sur de nouveaux marchés

Avec 64,3 millions d’euros de chiffre d’affaires pour l’exercice clos au 30 avril 2011, IHS est un acteur important des télécoms au Nigeria et au Ghana. Ce spécialiste de la construction et de la gestion de réseaux GSM veut poursuivre son expansion sur de nouveaux marchés : Ouganda, Rwanda, RDC, Kenya, ou encore Côte d’Ivoire.

Un développement gourmand en capitaux qu’IHS a financé en 2011 en s’endettant et en cédant des actions pour plus de 180 millions d’euros. Fin octobre, les fonds Investec AM et Emerging Capital Partners lui ont ainsi apporté environ 37 millions d’euros. L’entreprise espère collecter encore 145 millions d’euros en 2012, avec l’objectif de porter son propre parc de tours de télécommunications (antennes relais) de 850 à 2 000 sites. Coté à la Bourse de Lagos depuis 2009, IHS envisagerait en outre d’entrer sur une autre place financière. À juste titre : faute d’être suffisamment liquide, le titre ne s’est plus échangé entre le 30 novembre et le 8 décembre.

Optimisme

Ce n’est pas illogique, assure-t-on chez IHS, « la part flottante du capital ne représente qu’environ 2 % ». Pour Issam Darwish, le directeur général, tout porte au contraire à l’optimisme. Le continent aura besoin d’au moins 50 000 nouvelles antennes pour absorber l’augmentation des communications. Reste que cette course en avant a un prix. La société a enregistré plus de 7 millions d’euros de pertes lors du dernier exercice, contre un bénéfice de 3,9 millions d’euros sur le précédent.