Coorganisateurs de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2012, le Gabon et la Guinée équatoriale ont choisi le thème de la protection de l’environnement, ainsi que leur mascotte : un gorille d’Afrique centrale (espèce protégée), en tenue de footballeur aux couleurs des deux pays et prénommé Gagui (fusion de « Gabon » et de « Guinée »).

« On a choisi un animal de la forêt équatoriale commune », explique Ruslan Obiang Nsue, secrétaire d’État équato-guinéen aux Sports. Les deux pays se sont accordés sur Gagui, après que le perroquet gris proposé par Libreville eut été refusé par Malabo.

La mascotte de la « CAN écologique » a été conçue par Emilio Ndong, un artiste équato-guinéen, et dessinée par un cabinet de conseil en communication parisien. « Elle sera présentée pour validation à la Confédération africaine de football, au Caire, le mois prochain », précise Obiang Nsue. Quant au logo de la compétition, il sera réalisé par la confédération elle-même.

Après la mascotte, les comités d’organisation des deux pays travaillent sur les principaux aspects de l’événement, notamment sur l’accueil des visiteurs, qu’ils envisagent de faciliter par la création d’un visa spécial donnant accès aux deux territoires. Tirant les leçons des cafouillages de la CAN 2000, coorganisée par le Ghana et le Nigeria, Gabonais et Équato-Guinéens­ se concertent régulièrement pour régler les problèmes de sécurité, de transport ou de télécommunications.