France-Egypte : On en fait tout un roman !

Le retrait de certains livres, parmis 500 000 offerts par la Bibliothèque nationale de France (BNF) à la bibliothèque d’Alexandrie, fait polémique.

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Publié le 7 décembre 2009 Lecture : 1 minute.

Un beau geste… et un début de polémique. Fin novembre, en présence de Frédéric Mitterrand, le ministre français de la Culture, un conteneur chargé de 35 000 livres a été hissé à bord d’un navire et a quitté le port de Marseille, direction l’Égypte. Au total, la Bibliothèque nationale de France (BNF) a offert quelque 500 000 ouvrages à la Bibliothèque d’Alexandrie, qui, en contrepartie, créera un centre de ­ressources consacré à la littérature ­francophone.

Ce don exceptionnel représente la totalité de la production éditoriale de l’Hexagone entre 1996 et 2006. Enfin, pas tout à fait la totalité. Sur son blog, La République des livres, l’écrivain et journaliste français Pierre Assouline affirme que « les autorités égyptiennes ont refusé tout ce qu’elles considéraient comme « pornographique » ! Elles ont exigé un tri préalable, si l’on en croit un compte rendu interne de la réunion hebdomadaire de la direction des collections […], en date du 23 septembre dernier. »

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À la BNF, Gérald Grunberg, le délégué aux relations internationales, dément toute intervention de ­l’Égypte : « Moins de trois cents ouvrages ont été retirés de l’ensemble, et pas du tout à la demande des autorités égyptiennes. La BNF n’a jamais inclus dans ses dons les productions à caractère pornographique destinées aux sex-shops. Elle ne l’aurait pas fait, même s’il s’était agi d’offrir des livres à la Norvège. » Assouline, lui, maintient : « La BNF ne semble pas avoir remarqué que ma source d’information n’est autre que… la BNF, puisque je cite un compte rendu interne. » Reste à savoir quels livres seront choisis pour être présentés au public, à Alexandrie, dans les 11 km de linéaires que représente le don français. En la matière, l’Égypte est souveraine.

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