Jacques Toubon

À 68 ans, ce chiraquien historique converti au sarkozysme tempéré n’a rien perdu de sa chaleur, de sa volubilité et de son sens de la pédagogie. Celui qui fut député-maire de Paris, secrétaire général du défunt RPR, ministre de la Culture, garde des Sceaux et député européen est venu à Jeune Afrique décliner les grandes lignes de la mission dont il est en quelque sorte le haut-commissaire : célébrer comme il se doit, l’an prochain, un demi-siècle d’indépendances des ex-colonies africaines de la France.

« Oublié » des listes UMP pour les élections européennes du mois de juin dernier, Jacques Toubon ne sera pas resté longtemps sans emploi. Début juin, Jean-David Levitte, le conseiller diplomatique de Nicolas Sarkozy, le convie à une réunion de travail à l’Élysée pour lui exposer la dernière idée du président – célébrer en 2010 cinquante années de partenariat particulier entre la France et le continent noir – et lui proposer d’en être la cheville ouvrière. Le 16 juin, dans l’avion qui l’emmène à Libreville aux obsèques d’Omar Bongo Ondimba, Sarkozy peaufine directement son projet avec Toubon, dont la nomination sera rendue publique quinze jours plus tard.

Le temps de dénicher deux collaborateurs et quelques bureaux au Quai d’Orsay (l’Élysée et Matignon affichant complet) et voici notre missionnaire à pied d’œuvre. Après tout, pour avoir longtemps présidé le mythique Club 89 (aujourd’hui en sommeil), un think-tank conservateur très porté sur l’Afrique, et pour présider, aujourd’hui encore, le conseil d’administration de la Cité nationale de l’histoire de l’immigration, à Paris, Jacques Toubon connaît bien le continent…

Reste à faire partager l’objectif aux principaux intéressés : les Africains eux-mêmes et, tout particulièrement, les différentes commissions nationales de commémoration, à la fois soucieuses de leurs prérogatives et vigilantes vis-à-vis de tout ce qui pourrait ressembler à une captation par l’ancienne puissance coloniale de leur histoire propre. Jacques Toubon a notamment pu s’en rendre compte avec ses interlocuteurs ivoiriens : ce ne sera pas tâche aisée et il y faut autant de diplomatie que de modestie. Heureusement, il ne manque ni de l’une ni de l’autre.