Qu’est ce qu’une secte ?

Les mouvements dits religieux, philosophiques, mystiques, initiatiques et autres écoles de pensées que nous avons évoqués dans cet article ne sont pas forcément des sectes et, en tout cas, ne se considèrent pas comme telles. La définition du mot « secte » est très différente selon les sources.

Le mot a d’abord désigné « un groupe plus ou moins important de fidèles qui se sont détachés de l’enseignement officiel d’une Église et qui ont créé leur propre doctrine ».

Mais on trouve aussi d’autres définitions, comme « groupe organisé et minoritaire de personnes qui ont la même doctrine et souvent réuni autour d’un “maître à penser” » ou « groupe religieux ou autre dont la visée est d’exploiter ses adeptes au profit d’un ou de plusieurs gourous ».

Prise entre la liberté de culte et la défense des victimes, la justice se heurte souvent à l’ambiguïté de ces définitions.