Mélès Zenawi en retraite anticipée ?
À 54 ans, songe-t-il vraiment à prendre sa retraite ? Pour un dirigeant africain, cela semble un peu tôt. Pourtant, si l’on en croit ses déclarations au quotidien britannique Financial Times du 23 juin 2009, le Premier ministre éthiopien Mélès Zenawi envisagerait de quitter le pouvoir. En poste depuis 1991, celui qui a renversé le régime du « Négus rouge », Mengistu Haïlé Mariam, l’a dit avec le franc-parler qui est le sien : « Mon point de vue personnel, c’est que… j’en ai assez. » Mieux, il entendrait emmener avec lui la vieille garde de son parti, l’Ethiopian People’s Revolutionary Democratic Front (EPRDF) : « On ne parle pas seulement de Mélès. On parle de l’ancienne génération. Le parti a besoin de nouveaux chefs qui n’ont pas vécu la lutte armée », a-t-il déclaré. Proche allié de l’administration américaine, loué pour ses (relatifs) succès économiques, Mélès Zenawi a ces derniers temps subi le feu de la critique – tant pour le coût de l’expédition militaire peu concluante en Somalie que pour certaines dérives autocratiques. Restent dans les mémoires les manifestations qui, à la suite des élections législatives de 2005, ont coûté la vie à plus de 150 personnes et conduit pour un temps les chefs de l’opposition en prison, avant qu’ils ne soient graciés en 2007… La question du départ de Zenawi pourrait être abordée dès le mois de juillet, puis lors d’un Congrès de son parti en septembre – mais il pourrait attendre les élections de 2010 pour mettre en œuvre sa décision. Lui-même ne donne aucune date précise et nul ne sait si ce politicien retors bluffe ou entend réellement se distinguer des Museveni (Ouganda) et autres Tandja (Niger). Quant à sa principale opposante, la présidente de l’Unité pour la démocratie et la justice, Birtukan Mideksa, elle est toujours en prison : elle a nié avoir demandé pardon pour obtenir sa grâce en 2007, comme les autres dirigeants de l’opposition.
