Les Vertus immorales
de Kebir Mustapha Ammi, Gallimard, 205 pages, 17,50 euros
Les Vertus immorales relatent l’itinéraire insolite d’un Marocain qui, au XVIe siècle, embarque vers l’Amérique avec l’idée, courante à l’époque, de faire fortune et de s’inventer une nouvelle vie. S’ensuivent toute une série d’aventures au cours desquelles, usant d’une cruauté qu’il estime nécessaire s’il veut accomplir sa destinée et d’un sens rare de la préservation, l’homme fait effectivement fortune, essuie de nombreux revers, devient tour à tour maître et esclave, sage et charlatan, tue et manque d’être tué à plusieurs reprises, acquiert le statut de gourou d’une tribu indienne… Cette plongée dans le siècle des grandes découvertes à travers le regard d’un Maure est une première, mais pas une révélation. Le personnage en question a bel et bien existé : les historiens évoquent un mystérieux aventurier d’origine marocaine qui aurait fait, à sa façon, la conquête de l’Amérique.
