Une croissance en béton
Publié le 5 novembre 2008 Lecture : 3 minutes.
Bonne année pour l’économie égyptienne, dont le PIB devrait croître de 6,8 % et encore progresser. Outre les rentes habituelles, la croissance est tirée par le BTP (+ 14 % en 2006), via la construction de logements, d’infrastructures de transports et de « villes nouvelles ». Une bonne dizaine d’entreprises du classement y sont liées. Al Ezz Steel Rebars, leader du fer à béton au Moyen-Orient, enregistre l’une des plus belles progressions – + 14 places – après avoir avalé Alexandria National Iron & Steel. Son chiffre d’affaires exprimé en dollars a augmenté de… 460 % en deux ans. Il détient aujourd’hui plus de 65 % de parts de marché en Égypte et s’est porté candidat au rachat d’Arco Steel. Soucieux de diversification, l’État devait mettre aux enchères plus de quatre licences d’extraction de fer en novembre 2007. Du côté des cimentiers aussi, les bénéfices font des bonds – parfois de 100 % – grâce aux cours internationaux. Mais en octobre dernier, des poursuites judiciaires ont été engagées par le ministère du Commerce et de l’Industrie contre douze cimentiers, dont le groupe public National Cement (+ 15 places) et 4 multinationales. Ils sont accusés de privilégier l’exportation et de s’entendre pour augmenter les prix nationaux. L’État espère faire baisser les prix en attribuant 14 nouvelles licences, qui feront passer la capacité de production de 38 millions de tonnes par an à 55 millions. Les subventions à l’énergie accordées aux producteurs de fer, d’acier, de ciment et de céramique, longtemps décriées, ont été supprimées en septembre 2007. Du côté des constructeurs, des changements sont attendus. Le géant Arab Contractors (public) devient société anonyme, ce que l’on peut interpréter comme les prémices d’une privatisation, d’une ampleur comparable à celles de la Banque d’Alexandrie ou de la Banque du Caire. Longtemps acteur principal des gigantesques projets du gouvernement (sans être toujours rémunéré), Arab Contractors devrait entrer en Bourse prochainement. Son premier concurrent, également producteur de ciment, le privé Orascom Construction & Industrie (OCI), se maintient à la 2e place du classement et affiche de grandes ambitions en Syrie, en Turquie et en Algérie. Les deux compagnies participeront à la construction de la troisième ligne de métro du Caire. Les entreprises de télécoms se pressent en tête de classement. Une concurrence féroce se poursuit depuis dix ans sur ce marché de 73 millions d’habitants entre Mobinil, filiale d’Orascom (avec France Télécom), et son concurrent Vodafone Egypt, qui quitte la Bourse du Caire. Le premier a dépassé 11 millions de clients sur 20 millions. En mai dernier, un troisième opérateur est entré dans l’arène, le géant émirati Etisalat, qui a acquis au prix fort sa licence 3G. Vodafone a mis la sienne en service récemment, suivi à contrecœur par Mobinil en octobre. Orascom Telecom veut également acquérir la deuxième licence de téléphonie fixe au début de 2008. Présent en Italie (Wind) et en Grèce (TIM Hellas), le groupe a fait récemment parler de lui en se déclarant intéressé par Bouygues Telecom, voire par une alliance avec Iliad pour une quatrième licence de mobile en France. Orascom est également très présent en Algérie (Djezzy), au Pakistan (Mobilink), en Turquie et en Inde, mais il a laissé échapper une licence saoudienne en mars 2007. Les entreprises d’hydrocarbures, qui représentent 10 % du PIB, affichent également de beaux bénéfices. Le pays prévoit d’ailleurs la construction de quatorze complexes pétrochimiques en vingt ans. Enfin, les assurances aussi sont bien placées dans le classement. Trois opérateurs publics, Misr Insurance, Al Chark Insurance et National Insurance, représentent à eux seuls 72 % des primes. Le gouvernement veut créer la plus grande société d’assurance du Moyen-Orient via la fusion prochaine de Al Chark, Misr et Egypt Re. L’ensemble pourrait ensuite être privatisé, tandis que National Insurance devrait rester publique. Parmi les autres belles progressions, notons celle de Delta Sugar (qui gagne 8 places) de EIPICO (+ 10 places) et de El Mansour Automotive (+ 12 places), concessionnaire exclusif de General Motors en Égypte depuis 2001 et premier distributeur Chevrolet au monde en 2006. L’aviculteur Cairo Poultry (+ 11 places) voit ses bénéfices croître de 66 %. Il a pour sa part profité de la crise provoquée par les menaces de grippe aviaire pour restructurer sa chaîne de production.
