Plus de 1 milliard de catholiques
Publié le 24 avril 2005 Lecture : 1 minute.
Selon l’Annuaire pontifical 2005, dont les données ont été rendues publiques en janvier dernier, on compte aujourd’hui 1,086 milliard de catholiques dans le monde, soit une augmentation de 1,4 % en un an. C’est en Afrique qu’on a relevé la plus forte progression : 4,5 %. En Europe, la situation est stable.
Le continent américain regroupe 540,53 millions de fidèles, soit quelque 49,8 % du total mondial, dont 149,3 millions au Brésil, 92,2 millions au Mexique, 65,5 millions aux États-Unis, 38,7 millions en Colombie et 34,2 millions en Argentine. Après les Amériques viennent l’Europe (280,19 millions de fidèles), l’Afrique (143,35 millions), l’Asie (112,94 millions) et l’Océanie (8,69 millions). Seuls trois pays, semble-t-il, n’abritent aucun catholique : l’Afghanistan, le Bhoutan, et les Maldives.
Si certains pays prennent en compte l’ensemble des baptisés, d’autres, dont les États-Unis, ne considèrent que ceux qui fréquentent l’église. Il faut aussi tenir compte du vécu des intéressés. Un sondage réalisé en mars 2003 donnait environ 38 millions de catholiques en France, soit 62 % de la population. Plus de la moitié d’entre eux, toutefois, étaient non pratiquants. Un quart se disaient pratiquants occasionnels. Un cinquième seulement pratiquaient régulièrement.
En 2002, il y avait 405 058 prêtres dans le monde. L’Italie (55,7 millions de fidèles) en comptait à elle seule 52 877, soit plus de 13 %. Les autres pays les mieux « pourvus » étaient les États-Unis (47 591 prêtres), la Pologne (27 958), l’Espagne (26 947), la France (23 532) et l’Inde (20 515).
La moyenne mondiale, 1 prêtre pour 2 642 fidèles, cache de très fortes disparités. Les 805 000 catholiques d’Arabie saoudite n’ont que 4 prêtres, alors que ceux de la Mongolie, qui sont à peine plus de 100, en ont une dizaine. On a enregistré 9 317 ordinations sacerdotales en 2003. Sur un chiffre mondial de 112 373 séminaristes, les Amériques venaient en tête cette année-là avec un total de 37 191, devant l’Asie (27 931), l’Europe (24 387), l’Afrique (21 909) et l’Océanie (955).
