Testez votre connaissance de la langue française

1. Travailler vient du latin tripaliare, qui signifie :
– torturer
– tripoter
– fabriquer

2. On parle d’une jeune fille accorte, parce qu’elle est :
– aimable
– renfrognée
– disgracieuse

3. Où est la faute d’orthographe ?
– des pots-au-feu
– des pots-de-vin
– des pots de colle

4. Lesquels de ces pluriels sont mal accordés ?
– des frics-fracs
– des fast-foods
– des banas-banas

5. On écrit :
– un fond de commerce
– un fonds de commerce
– un fonts de commerce

6. Safari, qui désigne une expédition de chasse, a été emprunté :
– au swahili
– à l’hindi
– au bengali

7. Lequel de ces mots vient de l’italien ?
– racaille
– canaille
– ripaille

8. Une vergeure, c’est :
– un terme d’imprimerie
– la marque laissée sur la peau par les verges
– une malformation de la verge

9. Que sont les syrtes ?
– des plantes aquatiques
– des dunes côtières
– des sables mouvants

10. On dit :
– abréger un mot
– abrévier un mot
– les deux se disent

11. Quelle est la bonne formulation ?
– c’est là qu’il vit
– c’est là où il vit
– les deux sont valables

12. Qu’est-ce que la procrastination ?
– la faculté de prévoir les événements
– la tendance à tout remettre au lendemain
– le goût pour les sujets scabreux

13. Que signifie l’abréviation c/o sur une enveloppe postale ?
– care of
– cursus obligatorius
– courrier ordonnancé

14. « Vous êtes aujourd’hui ce qu’autrefois je fus » (Corneille, Le Cid). Comment s’appelle cette figure de style fondée sur le croisement des termes ?
– l’oxymore
– le chiasme
– le palindrome

15. Quel est l’objet d’étude des ufologues ?
– certaines maladies génétiques
– les mammifères marins
– les ovnis (objets volants non identifiés)

Réponses : 1. Tripaliare signifie torturer avec le tripalium, celui-ci étant un instrument de torture à trois poteaux. 2. Aimable. L’adjectif accort, qui vient de l’italien accorto, signifiait au départ avisé, habile. 3. On ne met pas de « s » au pluriel de pot-au-feu pour que la liaison subsiste. 4. Fric-frac est invariable ; donc, des fric-frac. On écrit des bana-banas. 5. Un fonds de commerce. Mais un fond de bouteille et des fonts baptismaux (toujours au pluriel). 6. Au swahili, langue de l’Afrique de l’Est, dans laquelle il signifie « bon voyage ». 7. Canaille, de l’italien canaglia, issu lui-même de cane (« chien »). Ripaille semble venir de l’ancien néerlandais rippen (« racler »). Racaille est bien français 8. La vergeure, ce sont des fils de cuivre utilisés dans la fabrication du papier ainsi que la marque que ces fils laissent sur le papier (on parle alors de vergé). 9. Les syrtes, du grec surtis, sont des bancs de sables mouvants. Aujourd’hui, le terme (au singulier) désigne une région côtière sablonneuse ou un golfe désertique. D’où le nom de Grande et Petite Syrte en Libye. 10. Abréger. Abrévier, qui a donné abréviation, n’est plus usité. 11. « C’est là qu’il vit » est la seule construction correcte. 12. La procrastination est la tendance à temporiser, à ajourner, à remettre au lendemain (du latin crastinus, « lendemain »). 13. Care of (« aux bons soins de »). 14. Le chiasme. L’oxymore est une association de mots contradictoires (« Une seconde d’éternité ») ; le palindrome, un mot ou une phrase parfaitement symétrique (« ressasser »). 15. Les ovnis. Cet acronyme est un calque de l’anglais Ufo (Unidentified flying object).