Explorer-Firefox : la guerre des butineurs
Publié le 19 juin 2005 Lecture : 2 minutes.
Un internaute francophone sur dix préfère désormais dire qu’il « butine » sur le Web, comme une abeille volète ici et là pour faire son miel, plutôt qu’il l’« explore », verbe construit à partir de la marque Internet Explorer, qui désigne le logiciel de Microsoft servant d’interface entre le Web et un ordinateur (on parle aussi d’« explorateur »). La mutation terminologique n’est pas innocente ; elle traduit un désamour pour Explorer, la principale porte d’accès à Internet. Cette « porte » fonctionne dans les deux sens : vous envoyez des informations et en recevez d’autres, parmi lesquelles peuvent se trouver des programmes malveillants qui permettent à des pirates d’utiliser votre ordinateur à votre insu. Ils peuvent, par exemple, lire vos courriers électroniques et en envoyer d’autres de votre part, ou encore enregistrer des mots de passe et des numéros de compte ou de cartes bancaires.
Il est très souvent reproché à Internet Explorer de laisser passer trop facilement un grand nombre de ces programmes. Il y a un an, certains milieux informatiques ont commencé à s’alarmer : le logiciel de Microsoft devenait une véritable passoire. Au même moment, est apparu un concurrent nommé Firefox, mis au point par une communauté de bénévoles réunis dans l’association Mozilla, elle-même financièrement soutenue par des groupes comme IBM, AOL et Google. Présenté comme plus sûr et plus moderne, Firefox a rapidement connu le succès. En juin 2004, la part de marché mondial d’Explorer a commencé à baisser, de 95,5 % à 93,7 %. Mi-septembre, le très sérieux Office fédéral allemand pour la sécurité de l’information (BSI) recommandait de préférer Firefox qui, fin janvier 2005, passait la barre des 10 % d’utilisateurs en Europe (voir infographie). En Allemagne, il s’adjuge près d’un quart du marché (12,45 % en France). Bien entendu, Microsoft n’est pas resté les bras croisés. La sécurité d’Internet Explorer a été singulièrement renforcée et bénéficie d’une mise à jour mensuelle (sur http://windowsupdate.microsoft.com). De son côté, Firefox commence, lui aussi, à être une cible appréciée des pirates. Il faut donc veiller à le mettre à jour régulièrement.
