Babel menacée
Publié le 16 octobre 2005 Lecture : 1 minute.
La Terre abrite environ 6 000 langues, mais la grande majorité d’entre elles sont menacées de disparition. Environ 97 % de la population parlent 4 % des langues du monde. À l’inverse, presque 96 % des langues ne sont parlées que par 3 % des Terriens. Et 10 % ont moins de 100 locuteurs. Ces chiffres, rassemblés par des experts mandatés par l’Unesco, témoignent d’une diversité linguistique effarante.
Mais environ la moitié des langues perdent actuellement des locuteurs. Cette tendance lourde – dénoncée entre autres par le linguiste, Claude Hagège – pourrait se traduire par le remplacement de la moitié, voire de 90 % des langues minoritaires, par les idiomes dominants d’ici à la fin du siècle…
Face à cette perspective, les linguistes de terrain, qui ont fait profession de décrire le fonctionnement, la richesse, l’histoire et l’évolution des langues, doivent, de plus en plus, se transformer en sauveteurs d’une ressource en voie de raréfaction.
