Lancement de l’opération Restore Hope
9 décembre 1992
Publié le 7 décembre 2008 Lecture : 1 minute.
Avec l’accord des Nations unies, le 9 décembre 1992, 21 000 marines débarquent sur une plage de Mogadiscio. Nom de l’opération : Restore Hope, « Rendre l’espoir ». La plus grande invasion militaro-humanitaire des États-Unis est réglée comme le script d’une sitcom filmé en direct, et son timing élaboré en fonction de l’horaire des journaux télévisés des grandes chaînes américaines. Deux cents journalistes présents à Mogadiscio, caméra infrarouge au poing, immortalisent ce nouveau D-day : des soldats d’élite de la glorieuse Amérique, le visage noirci, armés jusqu’aux dents, prennent possession des dunes qui surplombent l’aéroport de la capitale d’une Somalie en décrépitude depuis le renversement, en 1991, du dictateur Mohamed Siad Barré. La chute de celui-ci a donné le coup d’envoi du long règne des seigneurs de guerre qui se disputent à coups de canon le contrôle de la ville. Mais, le 9 décembre 1992, nul ennemi à l’horizon. L’aéroport, objectif du débarquement, ayant été préalablement placé sous le contrôle de Casques bleus pakistanais. Qu’à cela ne tienne, les images qui font le tour du monde sont si saisissantes qu’elles inspireront, plus tard, des concepteurs de jeux vidéo.
Décidée par Dick Cheney, alors secrétaire à la Défense, le général Colin Powell, chef d’état-major, et Robert Gates (ancien directeur de la CIA et actuel secrétaire à la Défense devant être reconduit par Obama), Restore Hope tourne très vite au cauchemar. Les chabab, jeunes miliciens, organisent la résistance à l’envahisseur. L’opération humanitaire (40 000 hommes, dont 30 000 Américains) prend des allures de bourbier, et la Somalie se met à ressembler au Vietnam, la verdure en moins. La tragique odyssée d’une patrouille de GI venue récupérer l’équipage d’un hélicoptère Black Hawk abattu par les chabab émeut l’Amérique. Cette histoire inspirera un livre adapté au cinéma sous le titre Down Black Hawk (La Chute du Faucon noir), et accélérera le retrait américain le 4 mai 1993. Depuis, les Somaliens n’ont toujours pas retrouvé l’espoir.
