Des livres et des droits
Publié le 6 novembre 2005 Lecture : 1 minute.
Comme chaque automne depuis 1948, les professionnels du monde entier se sont retrouvés du 19 au 23 octobre à Francfort pour la célèbre Foire internationale du livre. Les quelque 7 000 exposants venus de 110 pays ont vu passer cette année quelque 280 000 visiteurs. Mais ils ne leur ont vendu aucun livre… La BuchMesse, en effet, n’est pas un salon comme les autres. Éditeurs, auteurs, traducteurs, agents littéraires y viennent uniquement pour acheter et vendre les droits de reproduction. En 2005, la transaction la plus spectaculaire a porté sur le nouveau roman de l’Indien Vikram Chandra, acheté 1 million de dollars par l’américain HarperCollins.
Bien sûr, les contrats atteignent rarement de tels sommets, tournant en moyenne autour de 7 000 euros. Beaucoup ne dépassent pas 1 000 euros. Encore faut-il parfois rétrocéder de 10 % à 15 % de ce montant à un agent littéraire.
La France a toute sa place dans ce vaste mouvement d’échanges. Comme l’indique Livres Hebdo dans son numéro du 21 octobre, le nombre de titres achetés par les éditeurs de l’Hexagone a augmenté de près de 35 % entre 1999 à 2004, passant de 1 239 à 1 672. Si, parallèlement, les ventes de droits n’ont connu, sur la même période, qu’une progression de 17 % (de 5 565 titres à 6 637), la France exporte encore beaucoup plus qu’elle n’importe.
Avec 568 titres, les États-Unis sont son principal fournisseur. Mais ils sont talonnés par le Royaume-Uni (564 titres). À eux seuls, ces deux pays représentent plus des deux tiers des acquisitions françaises. Suivent le Japon (101 titres), l’Allemagne (87), l’Italie (71)…
Dans le classement des meilleurs clients de la France (voir le schéma), les Anglo-Saxons, en revanche, sont très en retrait. Loin derrière l’Espagne (qui acquiert aussi des droits pour le catalan et d’autres langues régionales) et l’Italie. Livres Hebdo souligne la part croissante prise par l’Asie orientale. La Corée du Sud, surtout, qui, avec 434 titres achetés à la France en 2004, dépasse l’Allemagne (389 titres). Le plus remarquable est que la même Corée achète également beaucoup de livres en français : elle en a importé pour 2 millions d’euros en 2004 (et même 5,7 millions d’euros en 2003), soit plus que le Gabon.
