Une souris au secours des rhinos
Publié le 3 septembre 2006 Lecture : 1 minute.
Ils sortent droit de chez Disney, ils ont voyagé en avion depuis la Floride jusqu’en Ouganda et ne s’appellent ni Mickey, ni Minnie, ni Pluto, ni Donald : qui sont-ils ? Ne cherchez pas : Nande et Hasani sont deux superbes rhinocéros blancs (Ceratotherium simum) qui ont pour la première fois foulé le sol africain le 23 août 2006 ! Nande est un mâle âgé de 5 ans ; sa promise a deux ans de plus et, à eux deux, ils pèsent dans les 3 200 kg.
Ils ont été offerts par la célèbre compagnie d’animation américaine pour aider l’Ouganda à recréer une population d’environ cinquante rhinocéros. L’objectif à visée écologico-touristique est encore loin d’être atteint. En 1968, les rhinocéros blancs étaient une centaine. Ils ont été systématiquement exterminés par les braconniers durant la période tourmentée des dictatures d’Idi Amin Dada et de Milton Obote. La corne prétendument aphrodisiaque du dernier d’entre eux a été aperçue en 1983
Aujourd’hui, ils sont désormais six à paître dans le ranch de Ziwa, au nord-ouest du pays, à 170 kilomètres de Kampala. Nande et Hasani vont-ils s’acclimater, eux qui n’ont connu que le doux climat de la Floride – ils viennent d’un parc animalier près d’Orlando – et les yeux ébahis des bambins américains ? Il le faut : l’Uganda Wildlife Authority compte sur eux pour pouvoir dire, d’ici à quelques années : ils s’accouplèrent et eurent de nombreux enfants
