Helen Zille, dirigeante de l’Alliance démocratique (DA), a annoncé dimanche qu’elle ne se représenterait pas à la direction de son parti lors des élections internes prévues le 9 mai. "Paradoxalement, cette décision, prise rapidement jeudi dernier, a été longuement réfléchie. Je prends la décision ferme de ne pas me présenter à nouveau le mois prochain", a déclaré la principale figure de l’opposition sud-africaine en conférence de presse.

Élue le 6 mai 2007 à la tête de l’Alliance démocratique, l’ex-journaliste de 64 ans croit que "le parti a besoin de sang neuf pour lui permettre de faire grossir encore plus les rangs de sa base militante", peut-on lire dans son annonce. Hellen Zille, femme blanche, avait été notamment  la cible de critiques pour son échec à rallier l’électorat noir.

Une adversaire féroce à Jacob Zuma

Mais elle représentait une adversaire féroce du président actuel, Jacob Zuma, critiquant à de nombreuses reprises le chef de l’État et son parti, le Congrès national africain (ANC), sur la gestion du pays. L’ancienne militante anti-apartheid avait fait campagne, entre autres, pour que le président sud-africain soit traduit en justice pour corruption.

C’est sous son règne que l’Alliance démocratique a réussi son meilleur score, en remportant 22% des voix aux élections législatives l’an dernier.

>> Lire : Présidentielle sud-africaine : Helen Zille, l’arc-en-ciel

Si la femme politique laisse les rênes du DA, elle ne quitte pas la politique pour autant. Helen Zille a promis de terminer son mandat de Premier ministre du Cap jusqu’en 2019.

I thought that I would now have LESS work than before. I couldn’t have been more wrong! ;-))

— Helen Zille (@helenzille) 13 Avril 2015

Qui dirigera l’opposition ?

Son annonce a eu l’effet d’une bombe alors que l’Alliance démocratique doit choisir son nouveau chef lors du Congrès dans moins d’un mois. Selon plusieurs analystes, la femme blanche pourrait laisser sa place à un Sud-Africain noir, une première dans l’histoire du parti. Mmusi Maimane, leader de l’opposition à l’Assemblée nationale, est l’un des candidats les plus pressentis à sa succession.

[MUST LISTEN] @MmusiMaimane ‘shocked’ at Zille’s bombshell http://t.co/91vMuyQXNm pic.twitter.com/DtiN8QOt6J

— Eyewitness News (@ewnupdates) 13 Avril 2015

Mais Mmusi Maimane devra peut-être affronter Lindiwe Mazibuko, la porte-parole nationale du parti. Les candidats à la succession de Helen Zille seront connus d’ici le 20 avril, date limite pour déposer son dossier devant les instances du parti.

>> Lire : Afrique du Sud : Mmusi Maimane, le Barack Obama de l’Alliance démocratique ?

 

Helvetica,Arial,Sans-serif;Full statement: Zille won’t be standing for re-election as DA leader