"Toute insinuation affirmant que Zeid Ra’ad Al Hussein (actuel Haut-Commissaire aux droits de l’Homme) aurait essayé de couvrir des abus sexuels sur des enfants est franchement offensante", a déclaré aux médias à Genève son porte-parole, Rupert Colville.

Il a expliqué que M. Zeid était d’ailleurs reconnu au sein des Nations unies comme un des plus importants spécialistes de la question des violences sexuelles commises par les troupes de maintien de la paix car il avait écrit un important rapport à ce sujet en 2005. Un rapport surnommé "le rapport Zeid", a précisé le porte-parole.

Plusieurs ONG ont demandé aux Nations unies de faire toute la lumière sur cette affaire d’abus sexuels en Centrafrique, certains accusant l’ONU d’avoir voulu étouffer l’affaire après la suspension d’un de ses cadres humanitaires.

Anders Kompass, un haut responsable du Haut-Commissariat de l’ONU aux droits de l’Homme basé à Genève, avait transmis en juillet aux autorités françaises, au mépris des procédures de l’organisation selon elle, un rapport intitulé "Abus sexuels sur des enfants par les forces armées internationales" en réaction à l’inaction de l’ONU.

Il a été suspendu le 17 avril et fait depuis l’objet d’une enquête des Nations unies.

Enquête ouverte en juillet 2014 en France

Après des révélations du quotidien britannique The Guardian, le ministère français de la Défense a expliqué mercredi avoir été saisi "de témoignages d’enfants centrafricains accusant d’agressions sexuelles des militaires français de l’opération Sangaris". Quatorze d’entre eux sont mis en cause mais seuls quelques uns ont pu être identifiés et aucun n’a été jusque là entendu. Le parquet de Paris avait pourtant ouvert une enquête en juillet 2014. Cinq soldats tchadiens et équato-guinéens sont également concenrés par le même type d’accusations.

Ces témoignages ont été recueillis par des personnels de l’ONU déployés en Centrafrique. Ils "retracent des faits qui auraient été commis sur une dizaine d’enfants, sur le site de l’aéroport de M’Poko (à Bangui), entre décembre 2013 et juin 2014", précise le ministère, qui dit avoir "pris et prendra toutes les mesures nécessaires pour permettre la manifestation de la vérité".