En fait, cet intitulé n’existe plus depuis 2012 et l’arrivée au pouvoir de François Hollande. Il a été remplacé par un "ministère délégué au Développement", devenu secrétariat d’État en 2014.Mais Rufin n’a pas tort sur un point : la titulaire du poste, Annick Girardin, peine à se rendre visible.

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"Les ministres de la Coopération étaient peut-être sulfureux, estime un diplomate du Quai d’Orsay, mais ils étaient puissants et on savait de quoi ils s’occupaient : de l’Afrique francophone. Le "développement", c’est plus vague, et dilué entre plusieurs zones."

Relation suivie

Annick Girardin, 50 ans, hérite par ailleurs d’une aide publique française au développement en chute depuis 2010. Elle passe néanmoins beaucoup de temps en Afrique, qu’elle est chargée de mobiliser en vue de la conférence Paris Climat de décembre. Elle s’est rendue trois fois en Guinée et quatre au Mali -"Je pense avoir la relation la plus suivie avec ces pays", assure- t-elle.

C’est elle aussi que François Hollande a dépêchée à Malabo pour renouer avec le chef de l’État, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, le 9 février, après cinq années sans visite d’un officiel français dans le pays. Début avril, elle était en Afrique de l’Est. Le même mois elle s’est rendue à Abidjan, à Ouagadougou et à Niamey. Elle a notamment été reçue par les présidents Michel Kafando et Mahamadou Issoufou. 

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