Le quotidien français « Le Figaro » rapporte, dans son édition du vendredi 3 juillet, que les deux juges d’instruction français en charge de l’enquête sur le crash du vol AH5017 d’Air Algérie ont reçu mardi après-midi les familles des victimes à Paris. Les deux magistrats leur ont expliqué que la cause principale de l’accident était « la non-activation du système d’antigivre des sondes moteur, alors que la température extérieure et la zone humide traversée requérait sa mise en place ». Cette erreur, qui a « entraîné une baisse de poussée des moteurs très importante », avait déjà été relevée par le Bureau d’enquêtes et d’analyses (BEA) au mois d’avril dernier.

Des pilotes « saisonniers »

Plusieurs autres dysfonctionnements relevés par les enquêteurs auraient aggravé la situation. Le pilote et le copilote avaient une expérience importante, mais ils étaient des « saisonniers » – exerçant un autre métier six mois de l’année – et n’avaient effectué qu’un seul vol en Afrique, où les conditions météorologiques sont particulières. Le pilote aurait par exemple, « pour tenter de récupérer l’assiette de l’appareil », tiré sur le manche en arrière au lieu de le pousser en avant, ce qui a amplifié le décrochage.

Le vol AH5017 d’Air Algérie devant rallier Ouagadougou à Alger s’était écrasé le 24 juillet 2014 près de Gossi, dans le nord du Mali, une demi-heure après son décollage. Ce McDonnell Douglas 83, affrété par la compagnie espagnole de leasing Swiftair, transportait 112 passagers, dont 54 Français. Les six membres de l’équipage étaient espagnols.