La deuxième phase de l’opération militaire européenne destinée à resserrer l’étau contre les passeurs en Méditerranée débute mercredi 7 octobre. Au moins six bâtiments de guerre européens croisent déjà dans les eaux internationales au large de la Libye, a précisé le capitaine Fabio Iannello, un porte-parole de cette opération. Cette flotte comprend un porte-avions italien, le Cavour, la frégate française Courbet, deux navires allemands, un britannique et un espagnol.

Au moins trois autres bâtiments, mis à disposition par les marines slovène, britannique et belge, sont attendus avant fin octobre pour compléter ce dispositif, qui comprend également quatre avions, et un total de 1.318 militaires. À bord de la Werra, l’un des deux navires allemands, la centaine de membres d’équipage ont déjà effectué plusieurs exercices, dont une simulation d’attaque menée par des trafiquants, à laquelle ils ont « répliqué » en ouvrant le feu.

Pas d’intervention dans les eaux libyennes

Pour cette mission, l’équipage comprend aussi plusieurs soldats de l’infanterie de marine allemande, formés à l’abordage de navires en pleine mer, a expliqué à l’AFP le commandant de la Werra, Stefan Klatt. « Nous suivrons les passeurs, les trafiquants et nous voulons les arrêter et saisir leurs navires. C’est notre objectif, mais la phase 2 se fera (uniquement) dans les eaux internationales », a précisé le commandant.

La Werra et les autres navires ne pourront pas s’aventurer à plus de 12 milles des côtes libyennes.

Le dispositif prévoit un peu plus d’une dizaine de zones rectangulaires de patrouille clairement délimitées au large de la Libye. Chacune a reçu un nom et toutes encerclent la côte libyenne : quatre se trouvent le long de la ligne des 12 milles marquant la fin des eaux libyennes, les autres sont plus au large.

Toute la côte nord-ouest de la Libye de la frontière tunisienne jusqu’à Syrte, se trouve ainsi verrouillée, à l’exception toutefois d’une zone devant Tripoli, laissée ouverte afin d’éviter tout blocus maritime.