Avec des cours autour de 50 dollars le baril de brut, quel est votre état d’esprit ?

Chez Total, nous nous sommes mobilisés tôt pour faire face, et nous nous préparons à un environnement difficile pendant plusieurs années. Christophe de Margerie, dont nous honorons la mémoire un an après sa disparition, avait appelé l’industrie à contenir ses coûts dès le début de l’année 2014. Il était conscient du fait que le baril à 100 dollars ne durerait pas. À l’époque il n’avait pas été beaucoup entendu.

Aujourd’hui, après une période de déni, l’industrie et ses partenaires ont compris que nous allions rester à court ou moyen terme sur un prix du baril relativement bas.

Le mot d’ordre est donc toujours de contenir vos coûts ?

Chez Total, nous avons coupé un certain nombre de dépenses sur les coûts de développement des projets décidés, de 10 % à 30 % selon les segments. Pour nos coûts d’exploitation, nous cherchons à être créatifs. En Angola par exemple, nous réfléchissons à faire passer de 200 à 100 personnes les équipages de chacun de nos quatre FPSO (barges de production et de stockage en mer), c’est une vraie révolution !

Comptez-vous aussi obtenir des gouvernements un assouplissement des règles portant sur le contenu local [emploi et sous-traitance dans le pays] quand celles-ci renchérissent les coûts ?

L’aspiration au contenu local est légitime. À chaque étape du développement industriel, les gouvernements montent la barre de leurs exigences, et nous le comprenons. Nous avons d’ailleurs beaucoup progressé : alors que pour la fabrication d’un FPSO, seules 1 ou 2 millions d’heures étaient travaillées dans le pays d’extraction il y a quelques années, nous en sommes aujourd’hui à 12 ou 13 millions d’heures au niveau local !

Nous ne reviendrons pas sur nos engagements pris, mais pour l’avenir, on ne peut pas continuer au même rythme dans ce contexte difficile. Il doit y avoir une réflexion ouverte sur le sujet. Il est important que tous les acteurs de la filière soient conscients qu’il y a des efforts à faire, que ce soit du côté des compagnies pétrolières comme de celui des États.

Quelles sont les prévisions de Total pour l’Afrique dans cette conjoncture difficile ?

En 2015, nous devrions produire à peu près la même chose qu’en 2014, soit autour de 650 000 barils par jour sur l’année. Mais en 2017, nous monterons à 800 000 barils par jour, avec l’entrée en production de nos grands projets en cours de développement : Moho Nord au Congo Brazzaville dont le démarrage est prévu pour 2016-2017, et Kaombo en Angola et Egina au Nigeria attendus en 2017-2018. Les deux premiers projets sont bien dans les temps. Le troisième, Egina, a connu quelques retards liés aux chantiers Coréen de Samsung, chargés de fabriquer les premiers composants, mais le décalage du planning ne sera pas conséquent.