Selon le communiqué du ministère de l’Intérieur publié lundi 9 novembre, Ashraf Ali Ali Hassanein al-Gharabli était l’un des cadres les plus recherchés de la branche égyptienne de l’EI, l’ex Ansar Bayt al-Maqdis qui s’est rebaptisée en novembre 2014 Province du Sinaï de l’État islamique .

« La police a trouvé sa trace au Caire mais, lorsque les policiers sont arrivés pour l’arrêter, il s’est enfui en voiture dans un quartier nord du Caire. Il a repéré les policiers, leur a tiré dessus mais il a été tué dans l’échange de coups de feu », conclut le communiqué du ministère de l’Intérieur qui ne précise pas la date de l’événement.

Un des plus dangereux terroristes de l’EI en Égypte

Outre des attentats contre les forces de l’ordre, Hassanein était accusé par l’Intérieur d’être impliqué dans la décapitation du Croate Tomislav Salopek, kidnappé non loin du Caire l’été dernier, du meurtre d’un Américain travaillant pour une compagnie pétrolière dans la même zone un an auparavant et d’un attentat contre le consulat d’Italie au Caire en juillet.

L’EI a assuré avoir fait tomber l’avion de touristes russes qui s’est écrasé le 31 octobre dans le Sinaï, tuant ses 224 occupants, en représailles selon lui aux bombardements russes des positions des jihadistes en Syrie. Même si l’Égypte refuse de tirer des conclusions de l’enquête en cours, Londres et Washington considèrent que l’appareil a été très probablement la cible d’un attentat à la bombe.