Cette co-entreprise sera dénommée El Firma (« la ferme » en arabe) et sera basée entre les wilayas de Mostaganem et de Mascara dans l’Ouest de l’Algérie.

Le projet porte sur l’implantation d’une ferme pilote d’une superficie de 6 000 hectares. Elle produira notamment des semences de pommes de terre, des cultures céréalières et fourragères, tout en étant dédiée à l’élevage de vaches laitières et à l’engraissement de bovins. Un système d’irrigation et de fertilisation biologique sera également intégré au projet.

Business plan

Cette alliance algéro-américaine est soumise à la règle 51/49 qui impose au moins 51 % d’intérêts algériens dans tous les projets économiques impliquant des étrangers. Cette co-entreprise nécessitera un investissement de 100 millions de dollars et permettra la création de 3 000 emplois, selon ses promoteurs.

« Nous comptons boucler le business plan de la société d’ici à la fin du mois et nous engagerons les investissements au premier trimestre 2016 », a déclaré à Jeune Afrique, Abdelhamid Bouarroudj, consultant du groupe Lacheb, joint au téléphone.

Transfert de savoir-faire

Outre les objectifs de production, ce partenariat sera aussi orienté vers un transfert de savoir-faire des technologies américaines en matière de production agricole, en particulier dans le domaine laitier. Par ailleurs, des formations seront prodiguées aux jeunes par des institutions américaines et des centres de formation professionnelle algériens.

Le groupe Lacheb, basé à Boufarik (30 kilomètres au sud d’Alger), est détenu par la famille du même nom, spécialisée dans le commerce de fruits depuis plusieurs décennies.

Le groupe n’étant pas une entité juridique à part entière, il est composé de douze sociétés distinctes dont sept évoluent dans l’agro-alimentaire (arboriculture, élevages bovins…). Les autres sociétés sont consacrées à la commercialisation et aux services (transports, emballage, stockage frigorifique, récupération des déchets). Il compte environ 1 300 employés.

L’identité des membres du consortium American International Agriculture Group n’a pas été divulguée.