Cinq mineurs tanzaniens ont survécu après 41 jours coincés sous terre. À en croire le ministère tanzanien de l’Énergie et des Mines qui a annoncé, le 17 novembre, la nouvelle. Les cinq mineurs secourus dimanche « avaient été portés disparus le 5 octobre après l’écroulement d’un puits dans une mine près de la ville de Shinyanga, non loin du Lac Victoria, dans le nord-ouest de la Tanzanie ».

Une vingtaine de mineurs travaillaient dans ce puits quand il s’est effondré. Six se sont retrouvés bloqués, les autres ayant réussi à s’enfuir à temps.

Un mineur n’a pas survécu

« Sur les six mineurs, un est décédé environ 15 jours avant que ses collègues soient secourus et son corps n’a pas encore été retrouvé », a indiqué Justus Kamugisha, un responsable local de la police.

« Les cinq survivants étaient très faibles et ont été hospitalisés », a précisé de son côté Badra Masoud, porte-parole du ministère de l’Énergie et des Mines.

Nous avons survécu en mangeant des cafards, des grenouilles et d’autres insectes.

« Ils ont décrit l’horreur de leur séjour sous terre. Ils ont trouvé abri dans une cavité où ils avaient entreposé leurs outils, et ont survécu en mangeant des insectes et en buvant de l’eau s’écoulant des murs », a-t-elle ajouté.

« Nous étions environ une vingtaine dans le puits quand il s’est effondré, certains de nos collègues s’en sont sortis, mais nous sommes six à être restés bloqués en-dessous », a expliqué à la télévision d’État, Chacha Wambura, l’un des survivants

« Nous avons survécu en mangeant des cafards, des grenouilles et d’autres insectes, et en buvant l’eau sale qui s’écoulait d’au-dessus de nous », a-t-il ajouté.

Ils avaient au départ de la lumière provenant de leurs casques et de leurs téléphones portables, mais les piles et batteries ont rapidement cessé de fonctionner.

Opération de sauvetage

Considérés comme morts depuis longtemps, ils ont finalement réussi à attirer l’attention d’autres mineurs travaillant dans un autre boyau. Ceux-ci ont d’abord été terrifiés d’entendre des voix surgies de nulle part.

« Ils ont entendu des voix de gens appelant à l’aide, a raconté M. Kamugisha. Les hommes ont quitté la mine parce qu’ils pensaient que ces voix étaient celles d’esprits maléfiques. Mais ils en ont parlé à des responsables locaux et ils se sont souvenus des mineurs qui avaient été ensevelis des jours auparavant. »

Une opération de sauvetage a été lancée samedi et les cinq mineurs ont finalement été retrouvés le lendemain.