« Nous avons suivi la piste des ADF qui ont attaqué la ville d’Eringeti dimanche », a déclaré à l’AFP le général de division Jean Baillaud, commandant par intérim de la Force militaire de la Mission de l’ONU au Congo (Monusco).

« Nous avons décidé de les engager au lever du jour avec des hélicoptères d’attaques », a ajouté l’officier, indiquant que l’artillerie avait suivi et que les opérations étaient toujours en cours vers 13h30 (11h30 GMT).

200 combattants

Selon le général Baillaud, les combats ont lieu dans le nord de la province du Nord-Kivu, à quelques kilomètres au sud-est d’Eringeti, dans une zone maraîchère vidée de sa population. Située dans le territoire de Beni, à la lisière de la province de l’Ituri, Eringeti a été attaquée dimanche sur plusieurs fronts par des rebelles ADF.

Après plusieurs heures de combats avec les Forces armées de la RDC (FARDC) et la Monusco, les rebelles ont fini par se retirer. Selon l’ONU, 24 personnes, dont 12 assaillants, ont été tuées dans cette attaque et les affrontements qui ont permis de la repousser. L’attaque a provoqué un fort déplacement de population dans la ville et ses environs, selon des sources locales.

Selon le général Baillaud, les troupes de la Brigade d’intervention de l’ONU, corps de 3 000 hommes autorisé à recourir à la force de manière offensive, faisaient face à plus de 200 combattants avec des femmes armées et des enfants soldats.