« Un couple d’Algériens, vivant dans un centre de réfugiés à Attendorn (ouest, 80 km de Cologne) a été arrêté sur la base de mandats d’arrêt de leur pays d’origine car ils sont suspectés d’appartenir à l’État islamique », a indiqué, le 4 février, le parquet de Berlin, ajoutant que « l’époux aurait été formé aux armes en Syrie ».

Un autre Algérien, arrêté à Berlin, est accusé d’avoir confectionné de faux papiers. Deux autres suspects, également originaires d’Algérie, ont été laissés en liberté.

« Il est reproché aux suspects arrêtés d’avoir potentiellement préparé une attaque à Berlin », a expliqué Martin Steltner du parquet berlinois.

À en croire un porte-parole de la police berlinoise, les téléphones et d’autres indices, saisis lors de perquisitions à Berlin, en Rhénanie du Nord-Westphalie et en Basse-Saxe, sont en cours d’analyse pour déterminer « si [un attentat] était prévu et quelles étaient les cibles ».

Selon l’agence DPA, l’un des Algériens aurait eu des contacts avec la mouvance islamiste belge et s’est rendu au moins une fois ces dernières semaines dans le quartier de Molenbeek, à Bruxelles, d’où sont originaires des auteurs des attentats du 13 novembre à Paris.

Des suspects arrivés par les Balkans 

Selon des médias allemands, le principal suspect, un homme de 35 ans, est arrivé en Allemagne à l’automne, en empruntant la route des Balkans comme des centaines de milliers de migrants. Il avait été enregistré à son arrivée en Bavière.

La police berlinoise a aussi indiqué que certains suspects avaient tenté de se faire passer pour des Syriens. Ceux-ci sont presque sûrs d’obtenir un statut de protection en Allemagne contrairement aux Algériens.

Par contre, les deux individus visés par les perquisitions à Berlin vivaient et travaillaient dans la capitale et n’étaient pas des demandeurs d’asile.

Mesures de sécurité renforcées

Plus tôt dans la journée, la police allemande avait indiqué que le groupe d’Algériens était soupçonné de préparer « un acte grave menaçant la sécurité de l’État ». Mais ni armes ni explosifs n’ont été retrouvés lors des perquisitions qui ont mobilisé au total 450 policiers.

Outre le foyer d’Attendorn, un autre centre d’accueil de demandeurs d’asile a été perquisitionné à Hanovre (nord).

Ces opérations policières interviennent alors qu’ont démarré en fin de matinée les festivités du carnaval dans une grande partie de l’ouest de l’Allemagne, notamment à Cologne, réunissant des dizaines de milliers de personnes.

Des mesures de sécurité renforcées ont été déployées dans la région de crainte d’attentats ou de répétition des agressions de masse, notamment sexuelles, enregistrées à Cologne la nuit du Nouvel An.