« Il semble que des braconniers ont recours à du poison dans des parcs nationaux et d’autres zones protégées d’Afrique Australe », a déclaré Glenn Phillips, membre de la direction du parc Kruger, le 2 mars dans un communiqué.

Les carcasses de 110 vautours, de deux lions ainsi que de deux chacals ont été découvertes ce week-end, informe le compte Twitter du célèbre parc national. Selon les premières constations, ils sont morts en se nourrissant sur la carcasse d’un éléphant, qui avait été enduite de poison, une fois l’animal tué par balle et ses défenses retirées.

KNP discovered an elephant carcass, 110 dead white back vultures, 2 male lions & 2 black back jackals poisoned on 27/02/2016.

— Kruger National Park (@SANParksKNP) March 2, 2016

Nouvelles espèces visées par le braconnage ?

Cet empoisonnement massif laisse circonspectes les autorités qui s’interrogent sur les espèces visées par les braconniers. D’après le porte-parole du parc Kruger, William Mabasa, les vautours sont des animaux prisés des guérisseurs traditionnels en Afrique du Sud.

De la même manière, un éléphant, quatre lions et 46 vautours avaient été tués l’an dernier dans le parc Kruger à la suite d’un empoisonnement. Toutefois, le fléau auquel le parc est surtout confronté depuis une dizaine d’années demeure la recrudescence du braconnage de rhinocéros, prisés pour les vertus de leur corne dans les pays asiatiques : 1175 spécimens ont ainsi été tué en 2015.