Au total, le prix moyen a chuté de 10 % à 11 %. Cette tendance est notamment due à des niveaux de stocks très importants qui tirent les prix à la baisse, et ce malgré une production asiatique (90 % des volumes mondiaux) qui a tendance à stagner, voire à baisser légèrement, pour des raisons climatiques. Le tournant devrait avoir lieu en 2016 : les stocks sont revenus à des niveaux normaux, et les prix moyens devraient remonter de 6 % à 7 % au cours de cette année.

En Afrique de l’Ouest, la production progresse légèrement (1 % environ), grâce à l’augmentation du nombre d’hectares cultivés et à de meilleurs rendements. En revanche, le Nigeria voit sa production fléchir en raison notamment de la baisse des surfaces cultivées, passé de 2,7 millions d’hectares en 2015 à 2,4 millions en 2016. Dans le reste de la région, la situation est satisfaisante et même encourageante. Après l’explosion des prix en 2008-2009, certains pays comme le Sénégal et le Mali ont mis en place des plans de relance de l’agriculture, qui visaient notamment le riz, pour atteindre l’autosuffisance alimentaire.

Ces politiques commencent à porter leurs fruits. Le Mali, par exemple, s’approche de l’autosuffisance en riz avec une production locale de 2,4 millions de tonnes et n’en importe plus « que » 130 000 tonnes. Au Sénégal, les progrès sont plus lents : même si la production locale a doublé en quelques années, passant de 300 000 tonnes à 600 000 tonnes, la consommation annuelle reste élevée (environ 1,5 million de tonnes). Cet objectif a été fixé plus récemment en Côte d’Ivoire – il y a deux ou trois ans – mais sa production a elle aussi significativement augmenté, passant de 900 000 tonnes à 2 millions de tonnes. »