« Abou Firas al-Souri, son fils et au moins 20 jihadistes d’Al-Nosra, de Jound al-Aqsa ainsi que des jihadistes ouzbeks, ont été tués dans des frappes sur des positions dans la province d’Idleb », a indiqué dimanche 3 avril le directeur de l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH), Rami Abdel Rahmane, précisant que parmi les morts figuraient sept autres responsables.

D’après l’Observatoire, qui dispose d’un large réseau d’informateurs à travers la Syrie, « Abou Firas al-Souri était en réunion avec d’autres jihadistes importants dans un siège d’Al-Nosra à Kafar Jales, au nord-est de la ville d’Idleb, lorsqu’ils ont été visés par les raids ». On ignore cependant s’il s’agit de frappes russes ou de l’armée de l’air syrienne.

Abou Firas al-Souri (le Syrien), de son vrai nom Radwane Nammous, avait combattu contre les Soviétiques en Afghanistan où il avait rencontré Oussama Ben Laden et Abdallah Azzam, père fondateur du jihad international, avant de rentrer en Syrie avec le début de la révolte en 2011, rapportent des partisans d’Al-Qaïda sur Twitter.

L’EI en difficulté

Deux autres sièges d’Al-Nosra et Jound al-Aqsa, groupe jihadiste allié, dans le nord de la province d’Idleb ont également été visés, selon M. Abdel Rahmane, précisant que de nombreux blessés se trouvaient dans un état grave.

Ces frappes interviennent deux jours après la prise par Al-Nosra de la localité d’al-Eis dans la province d’Alep, limitrophe de celle d’Idleb et dans laquelle au moins 12 membres du Hezbollah chiite libanais, allié du régime, ont été tués. La province d’Idleb est aux mains d’Al-Nosra et de ses alliés depuis 2015.

Quinze commandants de l’EI accusés d’avoir dévoilé la position d’Abou al-Haija ont été exécutés par les jihadistes, selon l’OSDH

De son côté, l’Etat islamique (EI) a perdu au cours des dernières semaines plusieurs de ses commandants dans des frappes de la coalition conduite par Washington, qui mène depuis 2014 une campagne aérienne visant les jihadistes en Irak et en Syrie.

Un commandant militaire du groupe, le Tunisien Abou al-Haija, a ainsi péri mercredi dans une attaque de drone vraisemblablement menée par la coalition. Quinze commandants de l’EI accusés d’avoir dévoilé la position d’Abou al-Haija ont depuis été exécutés par les jihadistes, a rapporté l’OSDH dimanche.

« Il s’agit du nombre le plus important d’exécutions de responsables de sécurité au sein de l’EI », a souligné M. Abdel Rahmane.

Dans le centre de la Syrie, l’armée syrienne s’est emparée dimanche de la ville d’Al-Qaryatayn, l’un des derniers fiefs de l’EI dans le centre du pays, a rapporté la télévision d’État.

L’OSDH, qui a rapporté la poursuite de violents combats après cette annonce, a indiqué en fin de soirée que les jihadistes de l’EI se sont finalement retirés de la ville.

Offensive gouvernementale

Il y a près d’un mois, les troupes du régime avaient lancé une offensive pour reprendre Palmyre et Al-Qaryatayn, toutes deux situées dans la province centrale de Homs. La cité antique a été reprise le 27 mars.

« Il ne restera à l’EI dans la province de Homs que le fief de Sokhné, à 70 km au nord-est de Palmyre », a expliqué Rami Abdel Rahmane, directeur de l’OSDH, une ONG qui dispose d’un vaste réseau de sources en Syrie.

La prise d’Al-Qaryatayn, située à 120 km au sud-ouest de Palmyre, permettrait de sécuriser la cité antique et d’empêcher un retour des jihadistes qui y avaient détruit des trésors archéologiques et exécuté 280 personnes en 10 mois de présence.