L’usine d’assemblage automobile de Silverton à Petroria, qui est ouverte depuis 1967, va recevoir un nouvel investissement de 170 millions de dollars (2,5 milliards de rands) de la part de Ford, afin d’augmenter la production du constructeur américain en Afrique du Sud.

Des créations d’emplois à la clé

Cet investissement permettra de produire toutes les gammes du SUV Everest à partir du troisième trimestre 2016, ainsi que le nouveau pick-up Ford Ranger qui a été mis sur le marché en fin d’année dernière par le groupe américain.

À pleine capacité, le site permettra de produire 10 000 Everest par an, alors que ces véhicules sont actuellement intégralement importés de Thaïlande, où Ford dispose d’une usine en association avec un groupe local.

Par ailleurs, le constructeur estime le nombre de créations d’emplois associées à son investissement à environ 1 200 en incluant le réseau de distributeurs à travers le pays, sachant que l’usine de Silverton compte actuellement 2 873 salariés.

L’Afrique subsaharienne en ligne de mire

Outre le marché sud-africain, l’augmentation de la production de son usine locale permettra à Ford d’exporter sur le continent. « En produisant l’Everest en Afrique du Sud, nous pourrons répondre plus rapidement à la demande avec une plus grande variété de modèles pour nos clients à travers l’Afrique subsaharienne », a déclaré dans le communiqué de presse, Jim Farley, vice-président exécutif de Ford et président de la zone Europe, Moyen-Orient et Afrique.

« L’investissement de 2,5 milliards de rands réaffirme l’importance de ces marchés pour notre stratégie de croissance au Moyen-Orient et en Afrique. Cela renforce notre position en Afrique du Sud en tant que base d’exportation stratégique pour le groupe Ford », a poursuivi le dirigeant.

Toutefois, Ford n’a pas précisé les pays ciblés prioritairement sur le continent.