Cameroun : Les diamants, un bon filon
Des Sud-Coréens exploiteront les diamants de Mobilong. En période préélectorale, la nouvelle tombe à point nommé.
Elle aurait pu faire les grands titres des quotidiens locaux. Mais, le 16 décembre, la nouvelle de la signature du permis d’exploitation accordé à la société Cameroon and Korea Mining (C&K) a été reléguée dans les pages consacrées aux annonces classées du quotidien gouvernemental Cameroon Tribune. Paradoxalement, depuis la découverte par des géologues sud-coréens du gisement diamantifère de Mobilong, dans la région de l’Est (gisement décrit, lors de sa découverte, comme la « plus grosse réserve connue à ce jour dans le monde »), les autorités camerounaises communiquent a minima. L’entrée du Cameroun dans le club des pays producteurs de diamants aurait pu susciter plus d’enthousiasme, surtout en période préélectorale, compte tenu des possibles retombées économiques. Mais s’agissant du secteur minier, l’État a longtemps cultivé la loi du silence. Yaoundé ne semble pas décidé à rompre avec les vieilles habitudes.
Côté coréen, en revanche, on ne cache pas sa satisfaction, tout comme on s’était empressé d’annoncer la découverte du gisement avant même que son potentiel ne soit confirmé. Pour Séoul, le permis d’exploitation octroyé à C&K est la récompense des efforts d’exploration entrepris sur le site à partir de 2007. Médias et gouvernement se félicitent de pouvoir exploiter pour une durée de vingt-cinq ans un gisement estimé à 736 millions de carats (soit 147,2 tonnes). C&K Mining, détenu à 35 % par l’État du Cameroun, compte y investir 500 milliards de F CFA (760 millions d’euros). L’activité de la mine devrait en outre permettre de créer 4 000 emplois directs dans l’extraction des pierres, leur traitement, leur tri, la récupération et enfin l’exportation vers la Corée du Sud. Les gemmes seront taillées au pays du Matin calme avant d’être réexportées.
