L’accident de la circulation avait d’abord été rapporté par des médias au Cameroun, avant que Samantha Power ne le confirme lors d’une allocution devant la presse à Maroua dans le nord du pays, lundi 18 avril.

La diplomate a expliqué qu’un véhicule de son convoi avait « percuté un jeune garçon », qui malgré « les soins médicaux prodigués immédiatement est mort peu de temps après ».

« Grande tristesse »

La représentante américaine aux Nations unies a exprimé « sa grande tristesse » et s’est rendue auprès de la famille pour « exprimer (sa) peine, le cœur brisé ».

Samantha Power est en tournée au Cameroun avec des responsables du Pentagone dans le cadre de la lutte régionale contre le groupe islamiste armé Boko Haram. Depuis janvier, le Nigeria et ses voisins du Cameroun, du Tchad et du Niger se coordonnent pour se battre contre ce groupe, avec l’aide notamment des États-Unis.

Respecter « la vie des civils »

La diplomate a réaffirmé que les États-Unis « se tenaient aux côtés » de ces pays africains qui luttent contre Boko Haram. Elle a cependant rappelé que le groupe armé « ne sera pas vaincu uniquement grâce à l’usage de la force militaire » mais aussi « en le faisant d’une manière qui respecte la vie des civils ».

Washington a longtemps mis en cause les agissements de certaines unités des forces armées nigérianes dans la lutte contre Boko Haram, les accusant de violations des droits de l’homme.