Ces attaques, qui ont tué au moins quatre agents de sécurité, n’ont pas été revendiquées dans l’immédiat, mais leur mode opératoire rappelle celui de l’État islamique (EI), qui a commandité plusieurs attentats-suicides en Arabie saoudite depuis plus d’un an. L’Arabie saoudite fait partie de la coalition internationale conduite par les États-Unis qui mène la guerre contre l’EI en Irak et en Syrie.

Depuis plus d’un an, les autorités saoudiennes ont également multiplié les arrestations d’islamistes radicaux. Elles ont annoncé en 2015 le démantèlement d’un groupe lié à l’EI avec l’interpellation de centaines de suspects, en majorité saoudiens. L’EI a été proclamé « ennemi de l’islam » par le grand mufti Abdelaziz Al-Cheikh, la plus haute autorité religieuse sunnite d’Arabie saoudite.

À Médine

En début de soirée, lundi 4 juillet, une attaque s’est produite devant la Mosquée du prophète à Médine, très fréquentée par les fidèles en ces derniers jours du ramadan, le mois de jeûne sacré, selon la chaîne de télévision Al-Arabiya.

La télévision a montré des images de flammes se dégageant d’un parking proche de la mosquée, avec au moins un corps gisant à proximité. « Quatre agents de sécurité ont été tués et cinq autres blessés dans cet attentat-suicide », a annoncé un porte-parole du ministère saoudien de l’Intérieur dans un communiqué.

Une mosquée chiite attaquée à Qatif

Quasi-simultanément dans l’est du royaume, un attentat-suicide a été perpétré près d’une mosquée chiite dans la ville de Qatif, a ajouté le porte-parole, ajoutant que des restes humains appartenant à trois personnes avaient été découverts sur les lieux et qu’une enquête était en cours.

« C’était un kamikaze, j’ai vu son corps déchiqueté », a indiqué l’un des habitants témoin de l’attaque dans cette ville de la Province orientale où vit la communauté chiite d’Arabie saoudite, pays sunnite.

Une attaque à l’aube près du consulat américain de Jeddah

La vague d’attentats avait commencé jeudi à l’aube à Jeddah, où un kamikaze s’est fait exploser près d’une mosquée qui est située à proximité du consulat des États-Unis. « Deux agents de sécurité ont été légèrement blessés », a indiqué le ministère de l’Intérieur. « Aucun membre du personnel du consulat n’a été atteint », selon l’ambassade américaine à Riyad.

Le général Mansour al-Turki, porte-parole du ministère, a indiqué dans un communiqué que le kamikaze était un Pakistanais de 30 ans, Abdallah Qalzar Khan, qui vivait depuis 12 ans à Jeddah où il travaillait comme chauffeur. « L’assaillant était plus proche d’une mosquée située dans le secteur que du consulat des États-Unis », a-t-il dit.

L’attaque, qui s’est produite le 4 juillet, jour de la fête nationale des États-Unis, a eu lieu à 02h15 heure locale lundi (23h15 GMT dimanche) sur le parking de l’hôpital Dr Suleiman Faqeeh, tout proche du consulat. Un homme a attiré l’attention des gardes de sécurité qui se sont approchés de lui. « Il a alors fait détoner sa ceinture explosive sur le parking » et il est décédé, a dit le ministère.

Un attentat manqué ?

Depuis fin 2014, les forces de sécurité saoudiennes et la minorité chiite du royaume sont souvent frappées par des attentats meurtriers revendiqués par l’EI. En mars 2015, l’ambassade des États-Unis a été fermée pendant plusieurs jours, de même que les consulats américains de Jeddah et à Dahran, pour des motifs de sécurité alors non précisés.

En décembre 2004, le consulat américain à Jeddah avait été la cible d’une attaque attribuée au réseau jihadiste Al-Qaïda. Des hommes ont ouvert le feu et lancé des engins explosifs sur le complexe, faisant cinq morts. C’était alors la première attaque contre une mission diplomatique dans le royaume.

Le journal en ligne Sabq, proche des autorités saoudiennes, a qualifié ce qui s’est passé à l’aube à Jeddah d’« attentat manqué ». L’ambassade des États-Unis à Riyad a appelé les Américains à « prendre plus de précautions dans leurs déplacements » dans le royaume.