La titularisation de Samuel Umtiti ? Avant le match France-Islande de dimanche 3 juillet, les commentateurs n’y croyaient pas. À leurs yeux, le Franco-Camerounais – il avait refusé de jouer pour les Lions Indomptables en 2015 – manquait d’expérience. Mais l’absence d’Adil Rami (suspendu) et le peu de crédit que Didier Deschamps accorde à Eliaquim Mangala ont fait du natif de Yaoundé le mieux placé pour s’installer en défense centrale.

« Il a fait le job »

Dimanche soir, l’ancien lyonnais a fêté sa première cape dans un contexte festif. Si sa performance n’a pas été éblouissante, « il a fait le job », résume l’ancien international béninois du RC Lens Jean-Marc Adjovi Boco. « Umtiti n’est pas le seul responsable du premier but islandais et si Didier Deschamps l’a choisi, c’est qu’il estimait que c’était la meilleure solution », conclut Adjovi Boco.

Michel Dussuyer, le sélectionneur de la Côte d’Ivoire, est sur la même longueur d’ondes qu’Adjovi Boco. « Deschamps ne courait pas un risque immense en titularisant un joueur qui vient d’être recruté par le FC Barcelone. Umtiti a beau manquer d’expérience internationale, il ne découvre pas le haut niveau, et sa performance de de dimanche était correcte. »

Nouveau dilemme pour Deschamps

Avec le retour d’Adil Rami, qui a purgé son match de suspension, Deschamps est à nouveau face à un dilemme concernant Umtiti. « Pour moi, je pense qu’il faut remettre en place un axe Koscielny-Rami, qui ont plus d’automatismes. Umtiti n’a que très peu de vécu en Bleu, et ce serait risqué de l’exposer face aux champions du monde, un adversaire d’un autre calibre », estime Jean-Marc Adjovi Boco.

Seulement, le gaucher Umtiti possède quelques atouts, à commencer par une qualité technique et une relance plus rassurante que Rami. « Rami est plus à l’aise dans le jeu aérien, plus présent dans les duels. Mais Umtiti propose d’autres choses, et il a des chances certaines de rejouer jeudi», nuance pour sa part Dussuyer. Réponse dans quelques heures.