Cambodge : le docteur-la-mort, l’aiguille et le sida
Comment plus deux cents villageois de la province de Battambang ont-ils été contaminés par le virus du sida ? Un étrange médecin est dans le collimateur des enquêteurs.
Cette femme, atteinte du VIH, vit dans une communauté de personnes séropositives. © Omar Havana / Getty Images/AFP
Publié le 30 janvier 2015 Lecture : 2 minutes.
C’est une très curieuse et très triste histoire dont la ville de Sangke, dans la province cambodgienne de Battambang, a été le théâtre. Fin novembre 2013, après des examens sanguins, un villageois de 74 ans, sa petite-fille et son gendre sont déclarés porteurs du virus du sida.
Alertées, les autorités sanitaires procèdent à des tests préventifs sur des habitants de Roka, bourgade de 9 000 habitants proche de Sangke, qui, du même coup, devient officiellement l’épicentre de la pandémie. Depuis, près de 2 000 villageois se sont volontairement rendus au centre de santé de la commune afin de passer des tests sanguins. Le nombre des personnes contaminées est aujourd’hui d’au moins 212.
Contamination volontaire, exploitation de clinique sans licence et assassinat
Ces séropositifs sont d’âge très variable : de quelques mois à plus de 80 ans. Le seul lien entre eux est qu’ils ont tous été soignés par un médecin local, un indépendant, dépourvu de tout diplôme et même d’une formation médicale digne de ce nom. Ce qui n’empêche pas cet étrange praticien de prodiguer des soins et de vacciner les villageois – des paysans pauvres pour la plupart – depuis des années. Le suspect a été inculpé au cours de la semaine de Noël.
Pour contamination volontaire, exploitation de clinique sans licence et assassinat – bien que rien n’établisse avec certitude l’existence d’un lien entre le décès d’un patient et le traitement qui lui a été dispensé. La police affirme que le médecin a reconnu avoir utilisé à plusieurs reprises les mêmes aiguilles et seringues, certaines pouvant avoir été préalablement infectées par le virus.
Un rapport rendu public conjointement au cours de la semaine du 12 janvier par le ministère cambodgien de la Santé, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Onusida inflige un démenti au scepticisme des experts, dont beaucoup doutaient que le "docteur" soit le seul responsable de cette infection massive et extrêmement rare. L’enquête de terrain révèle en effet qu’une importante proportion des villageois contaminés avaient auparavant subi un traitement par injection ou perfusion par intraveineuse. Mais même si l’utilisation multiple des mêmes aiguilles et seringues reste la principale cause de l’épidémie, le Dr Masami Fujita, responsable du département VIH de l’OMS au Cambodge, reconnaît "ne pas savoir exactement comment le drame est survenu au sein de cette communauté, ni le détail du processus ayant provoqué les infections". D’où la poursuite des investigations.
L’affaire est d’autant plus surprenante que le Cambodge a, de manière générale, enregistré de remarquables succès dans la lutte contre le sida. Dans les années 1990 et après de longues années de guerre, on recensait dans le royaume 15 500 contaminations au VIH par an. On n’en dénombrait plus que 1 000 en 2011, selon une étude des autorités sanitaires locales. L’objectif de prévalence zéro en 2020 ne paraît donc pas inaccessible.
