Peu importe que les deux présidents aient déjà eu neuf entretiens officiels : le Sud-Africain est attendu en France, ce lundi 11 juillet pour une visite d’État de deux jours. Au programme : un entretien et un dîner entre les deux chefs d’État et une cérémonie de remise d’archives audiovisuelles contenant des enregistrements sonores du procès de Nelson Mandela.

Mardi, les deux hommes se rendront également dans la Somme pour assister aux commémorations du centenaire de la bataille du Bois Delville, où plus de 3 000 soldats sud-africains affrontèrent les troupes allemandes lors de la Première Guerre mondiale. Il sera ensuite question de coopération économique avec « la signature de plusieurs accords », indique l’Élysée sans préciser lesquels. 

Diplomatie envers les pays africains anglophones

À l’Élysée, on souligne que les relations entre François Hollande et Jacob Zuma sont chaleureuses, même si ce dernier n’a encore jamais officiellement rendu visite au président français en son palais présidentiel. Depuis des années, Paris tente de courtiser l’Afrique du Sud, marché à fort potentiel et porte d’accès à l’Afrique subsaharienne. 

Bien que la France ait renforcé, depuis plusieurs années, sa diplomatie envers les pays africains anglophones, les principaux visiteurs demeurent les francophones. Depuis que Hollande est arrivé au pouvoir, ce sont le Guinéen Alpha Condé, le Béninois Thomas Boni Yayi et l’Ivoirien Alassane Ouattara qui se sont rendus le plus fréquemment à Paris.