La fille du patron de Korean Air devant la justice pour des noix et son comportement outrancier

L’affaire remonte au 5 décembre. Cho Hyun-Ah prend place ce jour-là à bord du vol New York-Séoul de Korean Air, dont elle est cadre dirigeante et fille du PDG.

Pour accompagner son apéritif, et sans le lui demander comme l’exige le règlement, une hôtesse lui apporte des noix de macadamia. Infamie supplémentaire, celles-ci sont présentées non dans un bol, comme c’est d’usage en première classe, mais dans leur sachet.

Cho Hyun-Ah entre alors dans une colère folle et exige le débarquement du chef de cabine, qui l’accusera même de l’avoir contraint à s’agenouiller et à demander pardon tout en l’acculant contre la porte du cockpit à coups de manuel de bord. Elle dément cependant toute violence physique à son encontre. reste que l’appareil est tout de même contraint de revenir à son point de stationnement afin que l’employé puisse descendre.

Jusqu’à 10 ans de prison

Cho Hyun-Ah, qui a été placée en détention provisoire avant d’être inculpée, risque jusqu’à 10 ans de prison pour avoir contrevenu aux règles de sécurité aérienne est également poursuivie pour obstruction au cours de la justice et ingérence dans l’exercice d’une fonction. Le parquet estime qu’elle a organisé la falsification de preuves et la subornation de témoins.

Ses avocats ont tenté de minimiser les accusations portées contre elle, expliquant qu’elles étaient fondées sur des "témoignages exagérés". Ils ont également fait valoir que les violations des règles de sécurité avaient été minimes dans la mesure où l’avion n’avait même pas gagné la piste de décollage au moment de l’incident.

Un comportement "stupide" pour son père, PDG de la compagnie

Âgée de 40 ans, Cho Hyun-Ah a depuis démissionné de toutes ses fonctions au sein de la compagnie et présenté ses excuses. Son père a également critiqué publiquement son comportement "stupide".

>> Pour aller plus loin : Les excuses publiques, un sport national en Corée du Sud

L’opinion publique dénonce l’arrogance des enfants "chaebols"

Cet incident s’est transformé en énorme scandale. L’opinion publique y a vu la quintessence du comportement arrogant des enfants de la poignée de puissantes familles de "chaebols", ces conglomérats industriels favorisés par l’État qui dominent l’économie sud-coréenne, et auxquels tout serait dû.

Accusée d’avoir ridiculisée la Corée du Sud

L’esclandre a fait les choux gras de la presse nationale mais aussi internationale si bien que des éditorialistes sud-coréens ont en outre accusé Mme Cho d’avoir ridiculisé la Corée du Sud.

L’histoire a connu de multiples rebondissements. La soeur cadette de Mme Cho a dû aussi s’excuser après avoir envoyé un SMS promettant "vengeance" au nom de son aînée.

Couverte par les enquêteurs publics

En raison de l’incident, la compagnie aérienne est menacée d’une interdiction provisoire de vol, jusqu’à un mois, probablement sur la liaison New York-Séoul, ou d’une amende de deux millions de dollars. Et le ministère des Transports a sanctionné huit enquêteurs publics qui ont admis avoir en partie couvert l’irascible héritière.

(Avec l’AFP)