Sa photo en une du New York Times, le 24 août, a ému le monde entier. Assise dans sa tenue de travail, le regard hagard et en pleurs, Josephine Finda Sellu, 42 ans, semblait plus qu’épuisée. Exténuée par de longs mois de lutte contre un ennemi aussi rapide que puissant : Ebola.

Infirmière en chef de l’hôpital public de Kenema, en Sierra Leone, elle avait déjà perdu à l’époque quinze infirmières de son équipe, toutes infectées par le virus. Là où de nombreux médecins et agents de santé auraient fui, elle a décidé de rester. "Je dois être là. Je suis une senior. Tous les juniors comptent sur moi. Que se passerait-il si je décidais de partir ? Tout pourrait s’effondrer", a-t-elle expliqué.

Alors que son pays est aujourd’hui le plus touché par l’épidémie (près de 2 100 morts pour plus de 8 350 cas mi-décembre) et que les vaccins et autres médicaments encore en phase de test tardent à arriver sur le continent, Josephine Finda Sellu garde l’espoir, à sa manière : "Par la grâce de Dieu, tout cela aura une fin", dit-elle.

Passez votre souris sur les boutons puis cliquez sur le nom des personnalités pour lire leurs portraits.
© Infographie : Elena Blum pour Jeune Afrique