L’assaut a eu lieu à 45 km au nord de la ville de Douentza, selon le communiqué de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation du Mali (Minusma). « Une mine ou un engin explosif artisanal a explosé au passage d’un convoi des Casques bleus. L’explosion, qui a eu lieu vers 10 heures 30 locales, a été suivie par des tirs des assaillants (..) », précise le communiqué.

Trois personnes dont un Casque bleu togolais ont ainsi été tués. Selon la Minusma, sept autres soldats du contingent togolais ont été par ailleurs blessés.

La Minusma a également indiqué qu’une enquête de la gendarmerie malienne sera ouverte sur la présence de civils qui suivaient le convoi des Casques bleus au moment de l’attaque.

« La Minusma réitère sa détermination à continuer son appui au Mali », ajoute toutefois le texte.

Ansar Eddine revendique une attaque à Gourma Rhaous

Dans la région de Tombouctou, des hommes armés ont attaqué dimanche un camp de l’armée malienne, selon des sources locale et sécuritaire.

Le mouvement Ansar Eddine a revendiqué dimanche soir cette attaque menée contre la base malienne de Gourma Rhaous, affirmant avoir détruit six véhicules militaires avant de partir, dans un communiqué diffusé en Mauritanie par Al-Akhbar, qui reçoit et diffuse des communiqués des groupes jihadistes du Sahel.

Selon le communiqué, l’attaque, qui a eu lieu à 2 heures du matin, s’est terminée une heure et demi plus tard. « Nos combattants ont totalement investi la base », affirme le mouvement, indiquant avoir emporté cinq véhicules, dont un équipé d’une mitrailleuse. Les assaillants ont incendié six véhicules, dont trois camions militaires.

Ibrahim Boubacar Keïta a réuni dimanche soir un conseil de défense restreint après cette attaque. Le chef de l’État malien »a donné des instructions pour que les forces de défense et de sécurité adoptent plus une position mobile et non plus statique dans plusieurs localités du pays, notamment au nord », a expliqué l’un des participants.

Ansar Edinne parle de « plusieurs morts et blessés parmi les militaires maliens » et reconnaît avoir perdu l’un de ses hommes. Mais, selon des sources militaires, il n’y a pas eu de morts dans cette attaque.

Des Casques bleus canadiens bientôt au Mali ?

Ces attaques sont survenues alors que le ministre canadien de la Défense, Harjit Sajjan, était dimanche au Mali où il a été reçu par le président Ibrahim Boubacar pour évoquer le possible déploiement de Casques bleus canadiens dans ce pays.

« Je suis venu au Mali pour écouter la partie malienne, (…) pour bien comprendre avant de prendre les décisions », a déclaré Harjit Sajjan à la presse, après avoir rencontré IBK et plusieurs ministres maliens dont ceux de la Défense et des Affaires étrangères.

En août, le gouvernement canadien avait annoncé la mise à disposition de 600 soldats pour des opérations de maintien de la paix des Nations unies. Jeudi, le Premier ministre Justin Trudeau avait affirmé qu’une annonce devait être faite « dans les prochaines semaines » sur un éventuel déploiement au Mali.

L’ONU avait récemment fait part de son intérêt pour le déploiement d’hélicoptères canadiens au Mali. Les Pays-Bas de leur côté ont prévu de retirer leurs sept appareils en janvier.