Documentaire : « I Am Ali », l’album de famille
Quarante ans après le combat opposant le boxeur à Foreman, à Kinshasa, un documentaire intimiste brosse un portrait sensible de l’homme qu’il fut, vu par les siens.
I Am Ali retrace l’histoire de l’homme plus que du boxeur. © DR
Tout, peut-être, a déjà été dit sur le plus grand boxeur de tous les temps. Mais le film documentaire I Am Ali, réalisé par Clare Lewins, tout hagiographique qu’il soit, s’approche au plus près de l’homme – et plus précisément du fils, du frère, du mari et du père qu’il fut. Incontestablement, ce long-métrage désormais disponible en DVD collector (incluant un livret photo et le documentaire When We Were Kings, de Leon Gast) doit beaucoup aux conversations que Muhammad Ali avait coutume d’enregistrer sur cassettes, notamment avec ses enfants.
Entendre le boxeur chanter une berceuse pour sa fille ou demander à son fils de réciter l’alphabet dit beaucoup de la douceur paternelle dont il était capable. S’appuyant surtout sur les témoignages de ceux qui l’ont entouré (enfants, ex-femme, frère…), I Am Ali est un portrait en creux, sensible, qui fait aussi la part belle au courageux engagement de l’athlète contre la guerre du Vietnam et à son verbe, si souvent gorgé d’humour.
Les images d’archives qui restituent l’ambiance des années 1960 jusqu’aux années 1980 sont superbes, tout comme les témoignages de George Foreman et de Mike Tyson. Quant à la maladie de Parkinson qui a aujourd’hui réduit au silence l’homme de 72 ans, elle est présente en filigrane dans la douleur sincère de ses proches. À voir.
I Am Ali, de Clare Lewins, en coffret DVD Collector, Universal
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