« Il y avait une fête sur le bateau, les passagers dansaient et certains étaient soûls. Le bateau était surchargé, avec 45 personnes à bord, tous des membres de l’équipe de football et des supporteurs locaux », a expliqué à l’AFP ce lundi 26 décembre le commandant de la police locale, John Rutagira.

En route pour un match amical

« L’eau était calme mais le problème est survenu quand, en faisant la fête, l’équipe et ses supporteurs se sont regroupés du même côté du bateau, ce qui l’a fait basculer. Il a chaviré et environ 30 personnes se sont noyées », a-t-il ajouté. Quinze personnes ont néanmoins pu être secourues par la police et des pêcheurs.

Les victimes venaient du village de Kaweibanda, dans le district de Buliisa. L’équipe devait aller jouer un match amical dans le district voisin d’Hoima, pendant les festivités de Noël.

Deuxième naufrage en quelques jours 

C’est le deuxième naufrage d’ampleur en quelques jours dans le pays. Vendredi 23 décembre, environ 20 personnes sont décédées dans les mêmes circonstances, cette fois-ci sur le lac Victoria (sud-est). Ces personnes rentraient de l’île de Bukasa, où elles avaient passé les vacances de Noël, vers Entebbe.

Les accidents sont fréquents dans les eaux ougandaises. En novembre dernier, au moins 10 personnes avaient perdu la vie dans un naufrage sur le lac Albert.