Ebola : un vaccin en cours de test donne des résultats encourageants

Il s’agit peut-être d’un tournant dans la lutte contre l’épidémie d’Ebola qui sévit en Afrique de l’ouest. Un vaccin testé sur des adultes aux États-Unis aurait donné de bons résultats. Le Dr Anthony Fauci, directeur de l’Institut des allergies et des maladies infectieuses (Niaid), n’a cependant pas précisé quand ce vaccin pourrait être prêt à être distribué.

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"En nous basant sur les résultats positifs du premier essai clinique du vaccin (phase 1), nous poursuivons nos efforts en vue de mener des essais avec un plus grand nombre de personnes pour établir son efficacité", a-t-il dit.

Le Niaid explique envisager de mener ces essais cliniques dits de phase 2 et 3 en Afrique de l’Ouest en 2015. Il précise avoir à ce sujet des discussions avancées avec les responsables du Liberia et d’autres pays.

Co-développé par le Niaid et un laboratoire britannique, ce vaccin, appelé ChAd3 GlaxoSmithKline (GSK), a été testé avec 20 volontaires en bonne santé âgés de 18 à 50 ans. Ces premiers résultats sont publiés en ligne dans la revue médicale "New England Journal of Medicine".

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Pas d’effets secondaires

Le vaccin est composé des éléments génétiques provenant de deux souches du virus Ebola (Soudan et Zaïre) acheminés par un adénovirus responsable du rhume chez les chimpanzés, un agent inoffensif pour l’homme. Les 20 volontaires ont produit des anticorps dans les quatre semaines après avoir été vaccinés.Les chercheurs soulignent surtout que le vaccin a induit une réponse des lymphocyte T, dont des cellules T CD8 qui semblent avoir joué un rôle-clé dans la protection immunitaire contre Ebola chez les primates. Le vaccin n’a pas provoqué d’effets secondaires graves chez les patients.

Outre ce vaccin ChAd3, un vaccin développé par l’agence de santé publique du Canada (rVSV), dont la licence de commercialisation est détenue par la société américaine NewLink Genetics, fait aussi l’objet d’un essai clinique de phase 1 par le Niaid. Les résultats sont attendus d’ici la fin décembre.

Le vaccin ChAd3 du NIAID et de GSK est aussi testé en phase 1 avec 60 volontaires au Royaume-Uni et fait également l’objet d’un essai clinique sur des adultes au CHUV pour le compte de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). GSK estimait en octobre qu’il pourrait avoir 24 000 doses de son vaccin prêtes pour les essais d’efficacité de phase 2 et 3 d’ici janvier.

(Avec AFP)