Ebola : faut-il craindre une nouvelle flambée de l’épidémie au Liberia ?

"Plusieurs milliers de nouveaux cas d’Ebola sont attendus dans les trois prochaines semaines au Liberia", pays le plus touché par l’épidémie, a averti lundi 8 septembre  l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) depuis Genève.

L’OMS a dit s’attendre à une "croissance exponentielle" dans les pays où il y a une transmission intense du virus. La pénurie de lits disponibles pour les traitements du virus contribue à une propagation plus rapide de la contamination, a-t-elle souligné.

Cet avertissement de l’OMS intervient alors que le gouvernement libérien a toutefois annoncé lundi la levée de la mise en quarantaine de Dolo Town, à l’est de la capitale, Monrovia, et la réduction de deux heures du couvre-feu nocturne dans tout le pays.

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Signe de l’inquiétude internationale : deux jours après le déblocage par l’Union européenne de 140 millions d’euros, le président américain Barack Obama a annoncé dimanche que les États-Unis allaient mobiliser leurs moyens militaires pour aider à lutter contre une épidémie "hors de contrôle".

L’armée américaine va envoyer "rapidement" un hôpital de campagne de 25 lits au Liberia, destiné aux personnels de santé, a précisé lundi le Pentagone.

De son côté, la Grande-Bretagne a annoncé la construction d’un centre médical en Sierra Leone, équipé de 62 lits, près de la capitale Freetown. Un médecin de l’OMS a été contaminé dans ce pays, d’où il sera évacué prochainement, a annoncé l’organisation.

Selon le bilan de l’organisation en date du 5 septembre, près de 4 000 personnes ont déjà été infectées, dont 2 097 sont mortes dans les trois pays les plus touchés. Des décès ont été aussi recensés au Nigeria, la première puissance économique du continent, et une infection a été confirmée au Sénégal.

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L’Union africaine (UA) a, elle, décidé lundi "d’exhorter tous les pays membres à lever toutes les interdictions de voyage, afin que les gens puissent se déplacer entre pays et faire du commerce et afin de favoriser les activités économiques", a déclaré la présidente de la Commission de l’UA, Nkosazana Dlamini-Zuma.

"Cela doit être fait d’urgence", a-t-elle souligné à l’issue de cette réunion d’une journée. "Si les interdictions de voyage (doivent) être levées, des mécanismes de surveillance adéquats (doivent) être mis en place, aux points de départ des citoyens et aux points d’entrée", a-t-elle ajouté.

Onze groupes internationaux présents en Afrique de l’Ouest, parmi lesquels le géant de l’acier ArcelorMittal, ont également appelé lundi à lever "toute restriction aux voyages". Jugeant qu’un "plus gros effort concerté à l’échelle mondiale est nécessaire", ils ont appelé à "la création immédiate de couloirs humanitaires et économiques vers les pays touchés", dans un communiqué.

(Avec AFP)