Des commentateurs marocains craignaient, ce jeudi 31 août, que la crise à Al Hoceima et la région du Rif s’envenime à nouveau.

Le tribunal de première instance d’Al Hoceima a prononcé, le 29 août, des peines allant d’un an à 20 ans de prison ferme contre neuf militants du « Hirak », nom donné localement au mouvement populaire né en octobre dernier. Certains ont été jugés coupables d’avoir incendié fin mars un bâtiment de la police dans la localité voisine d’Imzouren, autre haut-lieu de la contestation dans le Rif.  Le tribunal a également reporté le procès de 23 autres militants.

Interrogé par l’AFP, Abdessadek El Bouchtaoui, avocat et membre du Comité de défense des détenus d’Al Hoceima, a dénoncé des « peines sévères », « signe d’un procès inéquitable ». Il a aussi fait état d’un « sentiment de colère » chez les habitants de cette région enclavée et historiquement frondeuse du nord du royaume.

Le dossier du Hirak se complique

La presse locale s’est également émue jeudi du verdict, en particulier de la peine la plus sévère prononcée contre un militant de 18 ans jugé pour « entrave et gêne de la circulation », « mise à feu volontaire d’un bien d’autrui » et « violences ou voies de fait envers un agent des forces de l’ordre au cours de l’exercice de ses fonctions ».

« Le dossier du Hirak du Rif se complique davantage », estimait jeudi le quotidien Al Massae, alors que Al Ahdath Al Maghribia faisait état d’un « bouillonnement » à Al Hoceima. « La crise dans le Rif se poursuit, 360 jeunes ont été arrêtés et sont menacés de condamnation à de lourdes peines », écrivait jeudi le quotidien Akhbar Al Yaoum dans un éditorial. « Depuis des siècles, la justice pénale est aux mains du pouvoir central, elle l’est toujours », a accusé sur Facebook le politologue et historien, Mohamed Ennaji.

Sur les réseaux sociaux, de nombreux internautes ont exprimé leur indignation, faisant le parallèle avec les condamnations souvent « clémentes » prononcés par la justice marocaine à l’encontre des « pédophiles et des violeurs ».

Les familles des détenus ont annoncé qu’elles ne fêteraient pas l’Aïd al-Adha, célébrée vendredi au Maroc, pour protester contre l’incarcération de leurs proches. Après un mois de relatif apaisement, la situation s’était de nouveau tendue début août dans la ville frondeuse où les appels à manifester se sont multipliés après la mort d’un manifestant.