Un tweet diffusé par la présidence rwandaise montre les deux hommes, sourire crispé, en train de se serrer la main, après avoir discuté de « collaboration sur des questions d’intérêt mutuel, dont la sécurité et la paix en Afrique ».

Une rencontre considérée par l’analyste politique rwandais Christopher Kayumba comme « un bon signe, qui suggère que leur relation pourrait être meilleure qu’avec les [précédents] présidents français ». Le Rwanda accuse depuis des années la France d’avoir participé en 1994 au génocide des Tutsis qui a fait environ 800 000 morts en à peine 100 jours.

Réouverture d’une enquête en France

Déjà ombrageuses, les relations entre les deux pays ont empiré après la réouverture en octobre 2016 par la justice française d’une enquête sur l’assassinat du président de l’époque, Juvénal Habyarimana, événement considéré comme l’élément déclencheur du génocide. Le dossier avait été rouvert pour entendre le témoignage d’un ancien chef d’état-major rwandais accusant  Paul Kagame d’être l’instigateur de cet assassinat.

President #Kagame and President Macron discussed collaboration on issues of mutual interest including peace & security in Africa. #UNGA pic.twitter.com/geVtCD10lO

— Presidency | Rwanda (@UrugwiroVillage) September 19, 2017

De son côté, Kigali estime que Paris, alors allié du régime extrémiste hutu, a ignoré les signes montrant l’imminence d’un génocide et a entraîné les soldats et les miliciens qui ont par la suite perpétré les massacres. Plutôt que d’empêcher les tueries, les soldats français dépêchés au Rwanda auraient cherché à contrecarrer la progression des forces tutsi du Front patriotique rwandais (FPR), qui ont ensuite pris le pouvoir. Des accusations maintes fois niées par Paris, qui assure avoir permis de sauver des milliers de vies humaines.