Alassane Dramane Ouattara, le chef de l’État ivoirien, avait promptement répondu aux rumeurs insinuant l’incapacité de la Côte d’Ivoire à organiser la CAN 2021 à vingt-quatre équipes, la Confédération africaine de football (CAF) ayant décidé d’augmenter le nombre de participants à la phase finale dès 2019. Alors que des doutes continuent de peser sur le Cameroun, désigné pour accueillir le gratin du football africain dans deux ans, ADO le répète à chaque occasion : son pays organisera bien la compétition phare du continent. Et comme pour mieux convaincre les derniers sceptiques, le gouvernement a lancé un appel d’offres pour la construction – ou la réhabilitation – des différentes infrastructures sportives et hôtelières des sites appelés à accueillir le tournoi.

Selon nos informations, recueillies auprès de sources concordantes proches du ministère des Sports et de la Fédération ivoirienne de football (FIF), les noms des entreprises chargées d’effectuer ces différents travaux seront connu en novembre, « très probablement pendant la seconde quinzaine du mois ».

L’appel d’offres a été lancé au niveau national et international, ce qui devrait permettre à la Côte d’ivoire d’attirer des entreprises étrangères. « L’État, qui bien sûr va investir pour ces travaux, recherche également des partenaires privés pour alléger la facture totale », poursuit un de nos contacts, assurant que certains chiffres qui circulent déjà à propos du budget total de cette CAN  sont totalement prématurés. « On entend des chiffres, mais il ne faut pas y prêter attention. On ne peut pas établir de budget puisque les conclusions de l’appel ne sont pas encore connues. La volonté du gouvernement, c’est de faire en sorte que les délais des travaux et les coûts prévus au moment où les devis seront faits soient respectés. De l’argent public sera engagé, et il s’agit de ne pas le gaspiller. »

Six stades susceptibles d’accueillir la compétition

« La CAF n’a pas encore fait parvenir le cahier des charges à la Côte d’Ivoire, mais celle-ci a déjà en tête six stades susceptibles d’accueillir la CAN. « Les choix de sites sont évidemment très politiques. Il fallait satisfaire tout le monde », ajoute une autre source. Le nouveau stade olympique d’Ebimpé, dans la banlieue d’Abidjan, est actuellement en cours de construction et le coût de l’édifice, estimé à 68 milliards de francs CFA (plus de 100 millions d’euros), est intégralement supporté par la Chine, dont certaines entreprises pourraient répondre à l’appel d’offres.

Trois autres stades seront construits à San Pedro, Yamoussoukro et Korhogo. « Ils seront d’une capacité de 15 000 ou 20 000 places, pas plus », reprend une source. « Ces stades, contrairement à ce qui a pu se passer dans d’autres pays – on pense à l’Afrique du Sud – auront une vie après la CAN. Depuis des années, plusieurs équipes professionnelles de province sont obligées de venir jouer régulièrement leurs matches à Abidjan, car leurs stades ne sont pas aux normes. » Deux autres enceintes existantes, Bouaké et le stade Félix Houphouët-Boigny à Abidjan, seront modernisées. Celui de Bouaké verra sa capacité passer de 35 000 à 40 000 places.