Cameroun – Croatie (0-4) : pour Le Roy, « l’expulsion de Song a tout changé »
Balayé par la Croatie mercredi soir à Manaus (0-4), le Cameroun est éliminé de la Coupe du Monde. Claude Le Roy, l’ancien sélectionneur des Lions Indomptables (1985-1988 et 1998), estime que l’expulsion d’Alexandre Song (40e) a précipité la défaite de son ancienne équipe.
Song expuslé à la 40e après son carton rouge. © Reuters
Le Cameroun voulait faire mieux qu’en 2010 en Afrique du Sud (trois défaites), mais il pourrait finalement quitter le Brésil avec le même bilan…
Je suis vraiment triste après cette élimination. J’ai encore des liens très forts avec ce pays… Cette défaite fait mal, alors que tout avait bien commencé. Les joueurs camerounais ont fait un bon début de match, il y avait de l’envie, l’état d’esprit était bon, l’équipe bien organisée, avec quelques occasions. J’étais optimiste, car même après le but croate au bout de dix minutes, je sentais que les Lions étaient tout à fait capables de revenir au score. Et il y a eu l’expulsion de Song (40e).
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Est-ce selon vous le vrai tournant du match ?
Bien sûr. À partir de là, c’était quasiment fini. Je n’ai pas compris ce geste de Song, qui est pourtant un joueur cohérent, bien structuré. Ce qu’il fait est violent et complètement inutile. Cette expulsion a tout changé. À dix contre onze, en étant mené au score, cela devenait presque mission impossible face à une équipe croate pas forcément supérieur, mais qui a cette capacité à être dangereuse grâce à la qualité de ses joueurs offensifs.
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Le deuxième but de la Croatie résulte d’une grosse faute de Charles Itandje, le gardien des Lions…
Oui, il a complètement manqué sa relance… Cela a précipité un peu plus les choses. Je suis vraiment triste, car je pensais avant cette Coupe du Monde que le Cameroun avait les moyens de terminer à la seconde place du groupe. C’est une énorme déception, car je suis convaincu qu’il y a un potentiel intéressant dans cette équipe.
Les polémiques autour de l’état du genou Samuel Eto’o avant le match ont-elles influencé les choses ?
Non, je ne pense pas. Ce n’est pas la première fois qu’un joueur important est forfait pour un match. Évidemment, cela aurait été un atout si Samuel avait joué… Maintenant, le Cameroun va devoir faire bonne figure pour son troisième match face au Brésil [le 23 juin, NDLR], pour essayer de quitter cette Coupe du Monde sur une bonne note…
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Propos recueillis par Alexis Billebault
