La Soudanaise condamnée à mort pour apostasie sera bientôt libérée

Née d’un père musulman, Meriam Yahia Ibrahim Ishag avait été condamnée à mort le 15 mai par une cour criminelle en vertu de la loi islamique en vigueur au Soudan, qui interdit les conversions. Elle avait accouché d’une fille mardi en prison. "La femme sera libérée dans les prochains jours selon les procédures légales prises par le pouvoir judiciaire et le ministère de la Justice", a déclaré Abdallah Al-Azraq, un responsable au ministère soudanais, joint au téléphone à Londres par l’AFP.

Il n’a précisé si les charges à son encontre seraient abandonnées. Quelques heures plus tôt, le Premier ministre britannique David Cameron avait appelé le gouvernement soudanais à annuler la condamnation à mort de la jeune femme, fustigeant une peine "barbare". Le 19 mai, son gouvernement avait convoqué le chargé d’affaires soudanais à Londres à propos de cette condamnation.

La France et les Etats-Unis avaient aussi condamné le jugement, alors que l’ONG de défense des droits de l’homme Amnesty International s’est déclarée "horrifiée" en exigeant la libération immédiate et inconditionnelle de la jeune femme.

Mariage "adultère"

Meriam Yahia Ibrahim Ishag, qui a aussi un petit garçon de 20 mois, a refusé d’abjurer sa foi chrétienne au profit de l’islam. Mariée à un chrétien, elle a également été condamnée à 100 coups de fouet pour "adultère". Selon l’interprétation soudanaise de la charia (loi islamique), une musulmane ne peut épouser un non-musulman, et toute union de ce type est considérée comme un "adultère".

Selon Amnesty International, Mme Ishag a été élevée en tant que chrétienne orthodoxe, la religion de sa mère, car son père était absent pendant son enfance. Jeudi, le mari de la jeune femme, Daniel Wani, un ressortissant américain originaire du Soudan du Sud, avait pu lui rendre visite à la prison pour femmes d’Oumdurman, la ville jumelle de Khartoum, et a ensuite assuré que la mère et l’enfant se portaient bien.

"Nous vous avions donné trois jours pour abjurer votre foi mais vous avez insisté pour ne pas revenir vers l’islam. Je vous condamne à la peine de mort par pendaison", avait déclaré le 15 mai à l’adresse de la jeune femme le juge Abbas Mohammed Al-Khalifa de la cour criminelle de Haj Yousef, une banlieue de Khartoum où vivent de nombreux chrétiens. "Je suis chrétienne et je n’ai jamais fait acte d’apostasie", avait-elle répliqué. Selon l’un des avocats de Meriam Yahia Ibrahim Ishag, Mohannad Moustapha, le dossier aurait dû être examiné en appel mercredi mais la procédure a été retardée car des pièces manquaient.