La ville de Jerada vit au rythme des manifestations pacifiques depuis la mort accidentelle, fin décembre, de deux frères piégés dans un puits clandestin.

Les protestataires dénoncent l’ »abandon » de leur ville, fustigent les « barons du charbon » qui « profitent de la situation » et réclament une « alternative économique » aux « mines de la mort ».

Car depuis la fermeture, à la fin des années 90, d’une importante mine qui constituait la principale activité de la ville, des centaines de mineurs continuent d’extraire clandestinement du charbon, que revendent des notables locaux grâce à des permis d’exploitation.

En visite dans la région, Saad-Eddine El Othmani a annoncé le « retrait des permis d’exploitation non conformes à la loi », selon un communiqué de son cabinet.

Il a aussi affirmé qu’une récente étude a démontré un « potentiel minier inexploité » à Jerada, avec des « réserves de plomb, de cuivre et de zinc », ce qui « ouvre la voie à l’exploitation de ces minerais au profit de la population » locale.

Enveloppe budgétaire et logements

Le Premier ministre marocain a ajouté qu’une enveloppe budgétaire serait débloquée au profit des anciens employés de la mine fermée à la fin des 1990, atteints de silicose, et que des logements seraient attribués aux anciens salariés de cette mine.

Une « zone industrielle » est en cours de construction à Jerada, toujours selon le communiqué du chef du gouvernement, tandis que 3.000 hectares seront mobilisés pour l’exploitation agricole.

La contestation pacifique à Jerada porte notamment sur le développement économique, le traitement de la silicose qui touche des centaines d’anciens mineurs et l’ouverture d’enquêtes contre ceux que les locaux appellent les « barons du charbon ».

Les manifestants, qui ont de nouveau défilé vendredi, n’ont pas encore réagi aux annonces faites par El Othmani.